Imali smo kontrolu cijelu utakmicu i puno, puno šansi, sve osim drugog gola. Nedostajao je samo drugi gol, kazao je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić nakon trijumfa u Armeniji nakon kojeg su "Vatreni" preuzeli vrh skupine D u kvalifikacijama za EURO 2024.

Nakon uvjerljivog slavlja protiv Latvije u Rijeci, Hrvatska je ovaj "mini ciklus" zaokružila i minimalnom pobjedom u Armeniji.

Hrvatska je dominirala od prve minute, kontroliravši ishod. Pobjeda "Vatrenih" je mogla biti i uvjerljivija što i potvrđuje podatak od čak 25 udaraca prema suparničkim vratima, dok je domaćin uputio sedam udaraca, pri čemu samo dva u okvir gola.

"Imali smo kontrolu cijelu utakmicu i puno, puno šansi, sve osim drugog gola. Taj drugi gol je nedostajao kako bi utakmicu priveli mirno kraju. Na kraju je bilo malo panike, ali tako to bude kada imaš puno prilika, a ne zabiješ drugi gol. Srećom, mi nismo primili pogodak. Čestitam dečkima na igri, na trudu i zalaganju. Osvojili smo šest bodova što je jako lijepo," kazao je izbornik za NovuTV.

"Bio je to težak protivnik i vruć teren. Od prve minute smo se postavili jako dobro, odgovorno i kompaktno. Bili smo u čvrstom bloku, imali smo posjed lopte. Nismo srljali, umirili smo suparnika," dodao je.

Daliću je to bila 42. pobjeda na hrvatskoj klupi čime se izjednačio sa Slavenom Bilićem.

"Ne pratim to, netko je rekao za taj podatak. Bitno je da smo ovom pobjedom napravili veliki korak prema Njemačkoj," kazao je.

Hrvatska je "mini ciklus" okončala s dvije pobjede i sada vodi na ljestvici sa 10 bodova iz četiri susreta, isti broj bodova, ali uz susret više ima i druga Turska, dok je Armenija treća sa sedam bodova iz pet susreta. U skupini su još Wales s četiri i Latvija bez bodova. Te dvije reprezentacije igrat će od 20.45 sati u Rigi.

"Osvojili smo šest bodova, dobili smo mirnoću. Nismo se previše mučili, nismo pali, niti smo izgubili koncentraciju. Ovo su bili suparnici koji su na papiru lagani, ali su teški protivnici. Zadnje dvije godine igramo samo teške utakmice. Poslije Cipra i Malte sve drugo su bile Argentina, Brazil, Španjolska, Francuska, Portugal.."

Do kraja kvalifikacija "Vatrene" očekuju još četiri utakmice, sa svakim suparnikom će igrati još po jednom. Nastavak kvalifikacija je 12. listopada kada će "Vatreni" u Osijeku dočekati Tursku, a tri dana kasnije gostuju u Walesu. Zadnji "prozor" je u studenom, 18. listopada Hrvatska gostuje u Latviji, a kvalifikacije će zaključiti 21. studenog u Zagrebu protiv Armenije.

"Idemo korak po korak, prvo imamo Tursku u Osijeku, pa Wales u Cardiffu. Moramo što prije osigurati prvo ili drugo mjesto i plasman na EURO, da se ne bojimo zadnjih utakmica. Bitan je plasman i zbog ždrijeba kasnije za EURO. No, idemo korak po po korak," kazao je Dalić nastavivši: "Jedva čekam utakmicu u Osjeku, kažu da je stadion fantastičan, da je akustika sjajna. Idemo u Slavoniju, veselim se tome."

Pogodak odluke zabio je Andrej Kramarić u 13. minuti postigavši 26. gol u 77. nastupu u hrvatskom dresu i trenutačno je peti strijelac u povijesti naše reprezentacije.

"Zadovoljni smo s tri boda, to je najbitnije i najvažnije. Očekivali smo teško gostovanje. Možda je moglo izgledati uvjerljivije, ali to je nogomet. I ja sam ga zabio uz malu pomoć sreće, no bilo je i drugih mogućnosti za gol i uvjerljiviju pobjedu. Ali najvažnije je da samo pobijedili i osvojili tri boda, da možemo mirnije disati," kazao je hrvatski napadač.

"Očekivali smo tešku utakmicu, ne znam kada smo pobjeđivali u ovim krajevima. Svi znamo da su igrači i navijači u ovim krajevima emotivni, daju maksimum i nije ih lako probiti. Na sreću rano smo zabili gol, ali na na nesreću nismo to potvrdili, na papiru je to moglo biti puno bolje."

Kramarić je istaknuo kako je momčad motivirana i želja novih pobjeda.

"Izvukli smo utakmicu na veliko iskustvo, na osnovu bezbroj sjajnih utakmica koje smo odigrali zadnjih godina. Imamo top momčad, ali u nogometu se moraš potvrđivati iz utakmice u utakmicu. Motivirani smo, vidim na dečkima, nismo zadovoljni svime onime što smo napravili, to mi se sviđa u ovoj grupi, ne slavimo ono što je bilo prije, nego gledamo prema naprijed i želimo postizati nove pobjede i velike stvari, zaključio je Kramarić.