U posljednjoj utakmici u skupini C Europskog prvenstva B divizije U16 košarkaška reprezentacija Hrvatske svladala je Ukrajinu sa 79:69.
I Ukrajina i Hrvatska do tog su trenutka bile neporažene i bez obzira na ishod utakmice, znalo se da obje reprezentacije prolaze dalje u četvrtfinale. Ipak, na parketu se vodila borba za prestiž: prvo mjesto u skupini i bolju startnu poziciju u nokaut fazi.
Kao i u jučerašnjoj utakmici s Danskom, ulazak u utakmicu bio je nešto slabiji, imali su Ukrajinci i 11:16 dvije minute do kraja dionice, ali se Hrvatska vratila koševima Luke Lenija Ukića i Zdravka Perića za 15:16.
Početak druge dionice također nije donio željeni ritam, pa su Ukrajinci stigli i do najveće prednosti od +11 (15:26)., no tada kreće eksplozija hrvatskih kadeta koji rade seriju od 12 poena (od čega 8 Zdravka Perića) do vodstva na 27:26. Hrvatska je do poluvremena zadržala prednost (35:31).
U nastavku susreta izabranici Roka Lenija Ukića nastavili su kontrolirati igru. Trica Luke Lenija Ukića za 54:44 donijela je prvu dvoznamenkastu prednost, a u posljednju četvrtinu ušlo se s +8 (56:48). Ukrajinci do kraja nisu uspjeli zaprijetiti, a Hrvatska je rutinski zaključila dvoboj i slavila 79:69.
Najbolji igrač, utakmice Luka Leni Ukić, je postigao ukupno 24 poena, a Toni Garma je upisao double-double učinak s 18 poena i 10 skokova. Zdravko Perić je dodao 16, a Ante Garac 12 poena.
Zadranin Frane Bajković je zbog ozljede morao napustiti parket, no u samo pet minuta igre zabilježio je dvije asistencije, skok i ukradenu loptu.
Slijedi dan odmora, a u četvrtak četvrtfinale s Češkom. Po završetku utakmice trener Roko Leni Ukić je rekao:
– Rezultat 5-0 u grupi dovoljno govori sam za sebe. Definitivno smo zadovoljni rezultatom i igrom jer 5-0 ne može biti slučajno. Imali smo danas baš jednu tešku utakmicu i tešku situaciju gdje smo u ranoj fazi utakmice ostali bez dva visoka igrača i pitanje hoće li biti spremna za nastavak turnira. Dosta ćemo biti hendikepirani ako ne budu mogli, ali ostale su nam još dvije utakmice koje moramo pobijediti.
Ova prva i onda jedna od one dvi koje dolaze i sve ćemo učiniti sa svim raspoloženim igračima da to napravimo. U četvrtfinalu nas čeka Češka koja je prošla stvarno tešku grupu i držala favorita prvenstva Belgiju u egalu danas cilju utakmicu. Ekipa je to protiv koje mi možemo igrati, koja ima talenta i svoju igračku težinu, ali nije nepobjediva. Dobro ćemo se odmoriti, prije svega je nam odmora treba. Sutra iskoristi taj dan odmora, s obzirom da imamo igraće koji su i mlađi, koji su se dosta potrošili i nastojati rekuperirati da budemo pravi tu najvažniju četvrtfinalu utakmici, izjavio je Ukić.
