Pred gotovo 5000 navijača u Krešinoj dvorani, košarkaši Zadra upisali su pobjedu nad Cibonom u uzbudljivoj završnici. Iako su u posljednju četvrtinu ušli sa 16, koševa prednosti, koja je uskoro narasla i do 18, Zadrani su gotovo do posljednje minute strahovali za pobjedu

Zadar se početkom utakmice, zahvaljujući 4 koša Krajine i trici Knowlesa odvodio na 7-2, no gosti su preko Bilinovca i Gilberta ekspresno izjednačili, a potom još i koševima Tomasa i Žorića poveli s 11-9. Bio je to znak Aramisu Nagliću da nakon 4 minute igre pozove prvi time-out.

Neke veće pomake u igri Zadra nismo vidjeli, no ipak su Ivanov i Vladović u dvije i pol minute uspjeli preokrenuti rezultat i Zadar vratiti u minimalno vodstvo 16-15, na što je i Ante Nazor pozvao svoju prvu minutu odmora.

Nije mu dogovor s igračima donio ama baš ništa dobrog, budući da je Zadar nastavio svoju dobru dionicu, koju su s pet uzastopnih koševa za vodstvo 25-17 okrunili Ivanov i Bašić. Do kraja prve dionice je za domaćina još jednom poentirao Božić uz dodatno slobodno bacanje, dok je jedini strijelac za goste bio Žorić pa je semafor nakon 10 minuta igre pokazivao lijepih 28-19 u korist Zadra.

Drugu četvrtinu obilježila je dosta nervozna igra s obje strane terena. U napadu su se tražila rješenja iz dosta teških situacija, a obrana se igrala uglavnom na rubu prekršaja. U takvoj igri Zadar je uspio sačuvati 9 koševa prednosti uz nekoliko lijepih rola Vukovića i Brzoje. 

Dvije i pol minute pred kraj poluvremena, pri vodstvu Zadra 39-31, Nazor je pozvao još jedan time-out ne bi li pokušao promijeniti tijek igre, no niti ovaj mu put dogovor s igračima nije bio odveć uspješan.

Pred sam istek 20. minute Knowles je pogodio tricu za 44-33, a nakon što je na drugoj strani terena Rozić položio u koš, Brzoja mu je uzvratio košem i dodatnim slobodnim bacanjem za vodstvo Zadra 47-35 nakon 20 minuta igre.

Knowles i Ivanov postigli su po 8 koševa u prvom poluvremenu, a Brzoja i Božić dodali su po 7. Cibonu je očekivano predvodio Žorić s 13 ubačaja.

Vrlo dobra igra Zadra nastavila se i u drugoj polovici susreta. Brzoja i Ivanov odveli su domaćina do vodstva 53-38 nakon 3 minute igre, a Zadar je u nastavku dugo održavao tu prednost od petnaestak koševa. Međutim, ona se u jednom trenutku počela topiti, a zakucavanjem Geramipoora svela se na 10 koševa razlike (58-48). Kako Cibona ne bi probila tu psihološku barijeru dvoznamenkaste prednosti, pobrinuli su se polaganjem Ivanov i tricom Knowles. 

Zadar se tako vratio na 15 koševa prednosti, a trener Cibone pozvao je novi time-out dvije minute pred kraj treće dionice. Bilo je to dovoljno vremena da Geramipoor postigne dva slobodna bacanja, a Brzoja s druge strane terena tricu za ukupnih 66-50 u korist Zadra na isteku treće dionice. 

S obzirom na stanje na semaforu, navijači su od samog početka posljednje četvrtine glasno slavili pobjedu nad najvećim rivalom, no utakmica još uvijek nije bila riješena. Tako je Naglić nakon samo dvije i pol minute igre pozvao time-out budući da je Zadar imao velikih problema u skok-igri, a Cibona je napravila mini-seriju 4-0 i tako smanjila zaostatak na 68-54.

Uspjela je Cibona pet minuta pred kraj susreta spustiti prednost ispod 10 koševa kada su Žorić i Novačić kreirali seriju 9-0 za samo 5 koševa njihovog zaostatka (70-65). Zadrane u tim trenucima jednostavno nije išlo. Promašivali su se ziceri, skokovi se nisu hvatali, a Cibona je izgledala sve bolje i bolje.

Seriju gostiju prekinuo je Knowles tricom i tako barem nakratko donio mir u zadarske redove, no niti to nije bilo dugog vijeka budući da su Žorić i Novačić dvije minute pred istek vremena Cibonu još jednom doveli na samo 5 koševa zaostatka, 75-70. Valja napomenuti kako su u tom periodu Knowles, Vladović i Božić kombinirano izgubili pet lopti i tako si maksimalno zakomplicirali situaciju.

Ipak, Ivanov je bio miran s linije slobodnih bacanja kad je bilo najpotrebnije te je zabio oba pokušaja minutu prije kraja za vodstvo domaćina 77-70, a Ratkovica je u posljednjem napadu Cibone izgubio loptu što je bio znak da bodovi ostaju u Zadru. Do kraja je još Tomas pogodio tricu,a Knowles dva slobodna bacanja za konačnih 79-73 u korist Zadra.

Iako su u posljednjoj dionici malo 'plivali', zadarski su košarkaši ovu pobjedu svakako zaslužili, a ona dodatno dobiva na važnosti budući da je Zadar igrao bez lakše ozlijeđenog Kraljevića i neregistriranog Stevena Graya.

S 19 postignutih koševa Knowles je bio prvo ime Zadra. 18 je dodao Ivanov, a 14 Brzoja. Kod Cibone je najbolji bio Žorić s 20 ubačaja.

KK Zadar – KK Cibona 79-73 (28-19, 19-16, 19-15, 13-23)

KK Zadar: Knowles 19, Bašić 5, Vladović 5, Ivanov 18, Jelenković, Krajina 4, Vuković 5, Brzoja 4, Špralja 2, Erslan, Božić 7.

KK Cibona: Bilinovac 6, Uljarević 6, Ratkovica, Geramipoor 4, Žorić 20, Ćorić, Gilbert 6, Novačić 9, Bošnjak, Rozić 10, Ljubičić, Tomas 12.