Hrvatske rukometaše u petak (14 sati) na olimpijskom turniru čeka dvoboj protiv Šveđana u 4. kolu grupne faze natjecanja, a pobjeda u tom dvoboju bi hrvatskim rukometašima osigurala plasman u četvrtfinale.
Ove dvije reprezentacije u različitom raspoloženju dočekuju taj
dvoboj. U hrvatskom taboru je pobjeda nad Njemačkom i uvjerljiva
predstava izabranika Dagura Sigurdssona podigla raspoloženje koje
je samo dva dana prije bilo prilično turobno nakon poraza od
Slovenije.
Ti isti Slovenci su slomili i Šveđane (29-24), koji su u prva tri
nastupa ostvarili jednu pobjedu, 29-26 protiv Španjolske, i
trenutačno su sa samo dva boda na petoj poziciji. Hrvatska
predvodi četiri reprezentacije koje imaju po dvije pobjede i
jedan poraz, a na dnu skupine A je Japan s tri poraza.
Od posljednjeg dvoboja hrvatskih i švedskih rukometaša prošlo je
pet i pol godina, kad je u utakmici za 5. mjesto na Svjetskom
prvenstvu u Herningu Švedska slavila sa 34-28.
“Jako nezgodna ekipa. Taj njihov rukomet nama ne odgovara, ali
dobro ćemo se pripremiti i ja se nadam da imamo šanse pobijediti
u toj utakmici”, rekao je kapetan hrvatske reprezentacije Domagoj
Duvnjak.
“Mislim da je ključ povratak u obranu, jer stvarno igraju brzo i,
naravno, čvrsta obrana. Moramo biti disciplinirani u napadu, da
ne gubimo lopte, da ne dolaze do lakih golova”, poručio je
srednji vanjski Luka Cindrić.
Šveđani će biti oslabljeni, jer im se već u prvoj utakmici
ozlijedio kružni napadač Max Darj, a prijeti im opasnost da će
protiv Hrvatske igrati i bez svog najboljeg igrača Jima
Gottfridssona, dobitnika MVP nagrade na posljednja dva europska
prvenstva. Naime, u dvoboju sa Slovencima dobio je izravan crveni
karton, ali mu je pokazan i plavi, zbog opasne igre na područje
glave i vrata. To bi prema pravilima trebalo značiti automatsku
suspenziju na jednu utakmicu, ali disciplinsko tijelo IHF-a ima
priliku tu kaznu ublažiti.
Tkogod stao nasuprot hrvatskim rukometašima, protiv Njemačke su
pokazali da u sebi skrivaju potencijal i mogućnost za vrhunsku
izvedbu.
“Da, pokazali smo da možemo protiv svakoga. Definitivno dobra
utakmica, dobra energija. Bili smo puno agresivniji, puno
kompaktniji, pomagali jedan drugome – to je bio ključ pobjede.
Nadam se da ćemo to ponoviti protiv Švedske”, poželio je kapetan
Duvnjak.
“Cilj je da zadržimo taj ritam i protiv Švedske. Ako želimo
pobijediti, to je ključ – vrsta obrana i neki laki golovi.
Trebamo ostati hladne glave i to je to”, mišljenje je Luke
Cindrića.
Švedsku već četiri godine vodi Norvežanin Glen Solberg, a u
tom razdoblju je reprezentacija pod njegovim vodstvom osvojila
naslov svjetskog doprvaka 2021., zlato na Europskom prvenstvu
2022. te broncu na ovogodišnjem Euru. Na Olimpijskim igrama u
Tokiju Šveđane su u četvrtfinalu zaustavili Španjolci (34-33).
Za razliku od hrvatske, švedska reprezentacija nema olimpijsko
zlato. Šveđani su četiri puta bili u finalu i četiri puta ostali
bez zlata. U jednom od njih, u Atlanti 1996. izgubili su i od
Hrvata. U petak ulog neće biti tako velik, ali Šveđanima bi još
jedan poraz mogao zatvoriti vrata četvrtfinala, što bi doista
bila senzacija.