Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić probila se u polufinale olimpijskog turnira u Roland Garrosu, gdje je na središnjem stadionu Philippe Chatrier svladala Ukrajinku Martu Kostjuk sa 6-4, 2-6, 7-6 (8) nakon dva sata i 59 minuta sjajnog dvoboja, spasivši jednu meč-loptu u odlučujućem 'tie-breaku'.
Vekić je besprijekorno ušla u meč. Odmah je u prvom gemu oduzela
servis Ukrajinki bez izgubljenog poena. U prva tri gema je
Osječanka suparnici prepustila samo tri poena. Vekić je prednost
od dva ‘breaka’ držala do 5-1, a u sedmom gemu je propustila prvu
set-loptu na servis Kostjuk. Ukrajinka se u tom trenutku počela
opuštati pa je nanizala još dva gema i potpuno se približila
Vekić.
Ono što je propustila kod 5-2, Vekić je ispravila kod 5-4. Drugu
set-loptu je pretvorila u osvajanje prve dionice meča.
Niz je najbolja hrvatska tenisačica nastavila i na početku drugog
seta, kad je ponovno slomila servis Ukrajinke, a potom ga i
potvrdila za vodstvo 2-0. Imala je Donna i dvije prilike za
dvostruki ‘break’, ali se Kostjuk izvukla i osvojila prvi gem u
drugoj dionici meča.
Ništa što je 22-godišnja Ukrajinka do tada napravila i odigrala
nije ukazivalo na preokret koji je uslijedio. Odjednom je počela
pogađati neobranjive reterne i u četvrtom gemu ostavila Vekić bez
poena na servisu za izjednačenje na 2-2. Lako je Kostjuk držala
servis za 3-2, a potom u najdužem gemu meča iskoristila petu
priliku za novi ‘break’ i vodstvo 4-2. Još jedan uvjerljiv
servis-gem doveo ju je pred osvajanje drugog seta.
Vekić je u osmom gemu izvukla 15-40, ali je na treću set-loptu
Ukrajinka još jednim neobranjivim bekendom odvela meč u treći
set.
Zadržavši servis u drugom gemu odlučujuće dionice meča, Donna
Vekić je konačno zaustavila niz suparnice koja je do tog trenutka
osvojila sedam gemova zaredom. Tenisačice su potom držale
servise, a prvu priliku za ‘break’ u trećem setu imala je Kostjuk
u šestom gemu, ali je Vekić izvukla. Kod 3-3 Donna je došla do
prednosti. Kostjuk je imala 40-30, ali se hvrvatska tenisačica
odbila predati. Četvrtu priliku za ‘break’ u tom gemu Vekić je
sjajnim forhendom realizirala, a potom u sljedećem gemu i
potvrdila prednost.
Ukrajinka je projurila svojim servis-gemom i smanjila na 5-4 te
prisilila Vekić da servisom dođe do pobjede i plasmana u
polufinale. Odigrala je Donna sjajan poen za 15-0, Ukrajinka
uzvratila istom mjerom, a onda je Vekić još jednom ostavila
Kostjuk bez odgovora i došla na dva poena od pobjede. Međutim,
zaredala je hrvatska tenisačica s dva promašaja i dala priliku
suparnici za ‘break’.
Donna je ‘break’-loptu spasila odličnim servisom, ali je
Ukrajinka u sljedećem poenu iskoristila drugi servis i natjerala
je Vekić na pogrešku. No, ni tu priliku Ukrajinka nije mogla
iskoristiti, jer ju je Vekić natjerala na pogrešku. Nakon dva i
pol sata igre Vekić je preciznim forhend izborila prvu meč-loptu,
samo da bi ju prokockala dvostrukom pogreškom.
Novu priliku za izjednačenje na 5-5 Ukrajinka je izborila dubokim
reternom na drugi servis, a onda se vratila u meč sjajnim
volejem.
Zapletima tu nije bio kraj. Kostjuk je asom otvorila 11. gem
trećeg seta, a onda je Vekić odigrala četiri sjajna poena, jedan
bolji od drugog i došla do novog ‘breaka’ i novog servisa za
plasman u polufinale.
Osvojila je Donna prva dva poena pogreškama suparnice, a onda
napravila novu dvostruku. Za 30-30 Kostjuk je pogodila
neobranjivu forhend paralelu, a onda je Vekić konačno pogodila
prvi servis i kratki retern iskoristila za neobranjiv forhend i
drugu meč-loptu. U dužoj izmjeni snažnih udaraca, Donna je
pokušala završiti poen bekendom, ali joj je lopta za nekoliko
centimetara pobjegla u aut.
Kad je sat otkucao ponoć, Donna je novom dvostrukom pogreškom i
još jednim promašenim forhendom dala Kostjuk još jednu priliku u
odlučujućem ‘tie-breaku’.
Prva četiri poena otišla su na stranu vidno svježije ukrajinske
tenisačice. No, Vekić se nije predala. Kostjuk je vodila i 5-2,
da bi Vekić došla do 5-5, ali nije uspjela doći i do meč-lopte.
No, na 6-5 za suparnicu odlučila se za agresivan retern i
pogodila crtu. Svoju treću meč-loptu Donna je zaradila prisilivši
suparnicu na pogrešku, ali je opet ostala bez realizacije, jer je
Kostjuk odigrala sjajan poen. Na 7-7 je Ukrajinka pogriješila i s
nekoliko metara gurnula loptu u mrežu.
Četvrta meč-lopta i prilika na drugi servis za Vekić. No, ovaj je
retern završio u mreži. Nije to pokolebalo hrvatsku tenisačicu
koja je kod 8-8 opet odlično reternirala i natjerala Kostjuk na
pogrešku.
Peta meč-lopta. I prije nego što će meč ući u četvrti sat, Donna
je pogodila neobranjiv servis, zabila as i postala prva hrvatska
tenisačica koja je u pojedinačnoj konkurenciji došla do
polufinala, jedina kojoj je to uspjelo uz Gorana Ivaniševića.
Vremena za odmor ima malo, jer ju već u četvrtak navečer čeka
Slovakinja Anna Karolina Schmiedlova u meču za finale olimpijskog
turnira.
OI, tenis (ž) – četvrtfinale
Iga Šwiatek (Polj/1) – Danielle Collins (SAD/8) 6-1, 2-6, 4-1,
predaja
Zheng Qinwen (Kin/6) – Angelique Kerber (Njem) 6-7 (4), 6-4, 7-6
(6)
Anna Karolina Schmiedlova (Slk) – Barbora Krejčikova (Češ/9) 6-4,
6-2
DONNA VEKIĆ (HRV/13) – Marta Kostjuk (Ukr/12) 6-4, 2-6, 7-6 (8)