Starace je bio bolji nakon neizvjesne bitke koja je trajala 2 sata i 12 minuta

Nakon Ivana Ljubičića i drugi hrvatski tenisač, Marin Čilić, nije uspio proći prvo kolo ATP turnira Masters serije u Rimu. Starace je bio bolji 6-4, 2-6, 6-4.

Nakon dva sata i 12 minuta igre Talijan Potito Starace, inače 45. igrač na svijetu, je bio bolji od Čilića, u meču gdje je odlučivala jedna lopta. No, u završnici meča Čilić je posustao pred domaćim igračem.

U prvom setu je meč prekinula kiša kod stanja 3-3, no niti ona nije pomogla Čiliću. U početku meča Starace je kontrolirao igru i bio bolji s osnovne linije. Njegovu nadmoć u tom setu su pokazale i break prilike. Starace ih je imao šest, a Čilić samo jednu.

Međutim, drugi set je okrenuo sliku i tada je Čilić bio čovjek koji je diktirao tempo. Makar je kod 1-3 Starace vratio break zaostatka, nakon toga više nije uhvatio niti jedan gem u drugoj dionici.

Dobra igra Čilića se prelila i na treći set. Nakon lako osvojenog prvog gema Čilić je došao do dvije break lopte za 2-0, ali nije iskoristio šansu.

Vrlo brzo se sam našao u zaostatku (2-4), no nije potpisao ranu predaju, već je kod 3-4 vratio break zaostatka. No, već u sljedećem gemu je jednu break priliku Staracea spasio dobrim volejem, ali je naredni izlazak na mrežu završio po njega loše. Izgubio je svoj servis gem, a potom i meč.

Izjednačenost u meču se vidjela u svakom statističkom segmentu, a Čilić je čak osvojio veći broj poena u meču (89-87). Iskoristio je Čilić 5 od 11 break prilika, a Starace 5 od 10.

ATP Rim, 1. kolo:

Starace - Čilić 6-4, 2-6, 6-4