Pobjedom protiv Rusije, hrvatska nogometna reprezentacija je izborila nastup na Svjetskom prvenstvu 2022. u Kataru, a bit će to šesti nastup "Vatrenih" na svjetskim prvenstvima.
“Vatreni” će u Kataru braniti srebro osvojeno 2018. u
Rusiji, na premijernom nastupu u Francuskoj 1998. bili su
treći, dok su tri puta zapeli u skupini (2002, 2006, 2014).
Hrvatska nogometna reprezentacija je na svjetskom prvenstvu
debitirala 1998. u Francuskoj i odmah osvojila broncu što je do
2018. i Rusije bio najveći uspjeh u povijesti hrvatskog nogometa.
U trenutku kada je postala službena članica FIFA-e, Hrvatska se
nalazila na 125. mjestu FIFA-ine ljestvice, a nakon World Cupa
1998. u Francuskoj, ‘Vatreni’ su se popeli na treće mjesto
ljestvice.
Hrvatska je Francusku izborila kroz kvalifikacije osvojivši drugo
mjesto u skupini 1 iza Danske. Danci su se kao
pobjednici skupine izravno kvalificirali, dok je Hrvatska
igrala u dodatne kvalifikacije protiv Ukrajine. Prva
utakmica odigrana je u Zagrebu 29. listopada 1997, a hrvatska
vrsta je pobijedila 2-0 golovima Bilića u 11. i Vlaovića u 49.
minuti. U drugoj utakmici u Kijevu 15. studenog bilo je 1-1.
Strijelac za Ukrajinu bio je Ševčenko u 5. minuti, a za Hrvatsku
je zabio Bokšić u 27. minuti.
Na “Coupe du Mondeu” Hrvatska je u prvom susretu dobila Jamajku
(3-1), potom je dobila Japan (1-0), te izgubila od Argentina
(0-1) osvojivši drugo mjesto u skupini. U osmini finala pala je
Rumunjska (1-0), a u četvrtfinalu Njemačka (3-0). Francuska je u
polufinalu bila bolja (2-1), a u dvoboju za broncu Hervatska je
pobijedila Nizozemsku (2-1).
Nakon francuske bronce, hrvatska reprezentacija četiri godine
kasnije u Japanu i Južnoj Koreji pod vodstvom Mirka Jozića nije
uspjela proći skupinu. Premda su ‘Vatreni’ u skupini
pobijedili Italiju, porazi od Meksika i Ekvadora zaustavili su
našu reprezentaciju od prolaska u drugi krug natjecanja.
Hrvatska je bila skupini G sa Meksikom, Italijom i Ekvadorom, a
sve je utakmice odigrala u Japanu. Nažalost, hrvatski su
nogometaši startali porazom od Meksika (0-1). Uslijedila je
pobjeda protiv Italije (2-1), te poraz od Ekvadora (0-1).
Nakon neuspjeha na svjetskom prvenstvu u Japanu i Južnoj
Koreji 2002. godine, hrvatska reprezentacija niti u Njemačkoj
2006. nije prošla skupinu. I ovoga puta smo imali sve u svojim
rukama, pobjeda protiv Australije u zadnjem kolu bila nam je
dovoljna za osminu finala no susret je završio 2-2.
Hrvatska je bila skupini sa Brazilom, Japanom i Australijom. Na
otvaranju su odabranici Zlatka Kranjčara izgubili od Brazila sa
0-1, no momčad je uzdignute glave napustila prepuni Olimpijski
stadion u Berlinu. “Vatreni” su u Berlinu svojom igrom “ugasili
sambu”, ali odlučila je nepažnja i samo jedna pogreška hrvatske
obrane u 44. minuti koju je majstorskim udarcem kaznio Kaka,
donijevši Brazilu tri boda.
Drugo kolo donijelo nam je ogled protiv Japana u Nurnbergu koji
je završio bez golova, pa momčad Zlatka Kranjčara ni nakon 180
minuta nije uspjela postići zgoditak na Svjetskom prvenstvu.
Protiv Japana nije iskorišten ni jedanaestererac.
Hrvatska je u trećem nastupu odigrala najlošiju utakmicu u
Njemačkoj usprkos tome što je dva puta vodila, te što nas je
nešto više od 10 minuta dijelilo od prolaska u osminu finala.
Kada je Darijo Srna sjajno izvedenim slobodnim udarcem sa 25
metara nakon prekršaja Viduke na Niki Kovaču već u drugoj minuti
doveo Hrvatsku u vodstvo ponadali smo se da će naša
reprezentacija odigrati dobru utakmicu i doći do potrebne
pobjede.
Nakon što je propustila svjetsko prvenstvo u Južnoj
Africi 2010. godine, hrvatska reprezentacija se ponovo
ukazala na velikoj smotri u Brazilu 2014. godine. Izbornik je bio
Niko Kovač, očekivali smo prolaz skupine, ali još jednom smo
zapeli u prvom krugu natjecanja.
I u Brazilu smo imali priliku pobjedom u zadnjem kolu izvaditi
vizu za osminu finala, ali nismo uspjeli. U prom kolu Hrvatska je
izgubila od Brazila (1-3), potom je deklasirala Kamerun (4-1), da
bi u zadnjem kolu izgubila od Meksika 1-3.
Posljednji nastup na World Cupu Hrvatska je imala 2018. u Rusiji
gdje je ostvarila fantastičan rezultat osvojivši drugo mjesto.
“Vatreni” su u skupini pobijedili Nigeriju (2-0), Argentinu (3-0)
i Island (2-1). U osmini finala je nakon velike drame izborena
pobjeda protiv Danske nakon izvođenja jedanaesteraca. I u
četvrtfinalu su odlučivali kazneni udarci, a “Vatreni” su
porazili Ruse. U polufinalu je nakon produžetaka srušena Engleska
(2-1), da bi u finalu Francuska bila bolja sa 4-2.
