Damian Lillard je posljednji od NBA igrača koji se javno požalio na kvalitetu sudačkih odluka u novoj sezoni, u kojoj su suci počeli primjenjivati nova pravila i prestali suditi osobne pogreške, ako su one iznuđene pokretima koji se smatraju nekošarkaškim.
Po takvim je akcijama “slavu” stekao James Harden, a vrlo lukavo
se njima služio i mladi razigravač Atlante Trae Young. Tako je
prema uzorku od desetak utakmica na početku sezone ispalo da
najbolji strijelac Washingtona Bradley Beal izvodi 3,7 slobodnih
bacanja manje po utakmici, Young 3,4, a Harden 2,7. No, na vrhu
ljestvice je Damian Lillard koji je sa sedam slobodnih bacanja po
utakmici u prošloj sezoni pao na samo tri u prvih 12 nastupa
nove.
Blazersi su ostvarili pet pobjeda, svih pet na domaćem terenu, a
na šest gostovanja su doživjeli pet uvjerljivih poraza i jedan od
tri razlike u Clevelandu. Lillard je na prosjeku od 20
koševa, pogađa tek svaku četvrtu tricu, a ukupan šut iz igre mu
je na loših 38%. Lillard smatra da je žrtva loših sudačkih
odluka.
“Način na koji se sude utakmice je neprihvatljiv. Ne želim
ulaziti u duboke analize kako ne bi od toga napravili veliki
problem. Ulazeći u sezonu, mislio sam da me promjena pravila neće
pogađati, jer nikad nisam pokušao prevariti suce, ne izvodim
takve poteze, i to je jednostavno neprihvatljivo”, izjavio je
Lillard te dodao da suci samo sliježu ramenima kad od njih traži
pojašnjenje odluka koje donose ili se, kao u ovom slučaju, ne
oglašavaju.
Portland Trail Blazersi su prije tri sezone na krilima
Lillardovih sjajnih izdanja došli do konferencijskog finala,
a posljednje dvije ispadali u prvom krugu doigravanja. No, ne
popravi li njihova prva zvijezda sadašnju statistiku, teško je
vjerovati da će se Portland naći među momčadima koje će
sudjelovati u borbi za NBA naslov. Otkako je Lillard stigao u
klub (2012.) to se dogodilo samo u prvoj sezoni, koju je on
završio kao najbolji novak lige, ali momčad pod vodstvom tada
novog trenera Terryja Stottsa, nije ušla u doigravanje.
Nakon devet sezona Stotts je neočekivano napustio klupu Trail
Blazersa, a zamijenio ga je Chauncey Billups. Pod njegovim
vodstvom Lillard još nije zasjao u punom sjaju, ali sezona je još
dovoljno duga da ponovno počne Dameovo vrijeme.
