Pau je pobijedio zahvaljujući sjajnoj statistici na Olimpijskim igrama u Pekingu

Dva Španjolca, Pau Gasol i Rudy Fernandez, predvode listu najboljih europskih košarkaša za 2008. godinu u izboru europskog ogranka Svjetske košarkaške federacije (FIBA).

Pobijedio je centar LA Lakersa Pau Gasol, a iza njega u izboru FIBA-e smjestili su se Rudy Fernandez iz Portland Trail Blazersa i Nijemac Dirk Nowitzki, pobjednik iz 2005. godine i košarkaš Dallas Mavericksa.

Pau je, stoji u FIBA-inu obrazloženju, pobijedio zahvaljujući sjajnoj statistici na Olimpijskim igrama u Pekingu, gdje je Španjolsku vodio do srebra kao najbolji strijelac, skakač i bloker momčadi Garcije Aita. Gledao se i njegov klupski doprinos: na tom je planu s LA Lakersima došao do finala NBA lige.

- Pau je izvanrednim igrama u Pekingu prošlog ljeta dokazao da zaslužuje ovu nagradu. Malo je igrača koji s takvom strašću igraju za svoju domovinu. Radujemo mu se i na rujanskom Eurobasketu u Poljskoj - izjavio je predsjenik FIBA Europea Goerge Vassilakopoulos.

Iza trojice najboljih u izboru eksperata su se smjestili Litavac Ramunas Šiškauskas, Francuz Tony Parker, Turčin Hidayet Türkoglu i lanjski pobjednik, Rus Andrej Kirilenko.

Na 12. je mjestu jedini nominirani košarkaš iz Hrvatske, Zoran Planinić.

Glasovala je i publika, točnije posjetitelji FIBA-ine internet-stranice. Po njima je najbolji u prošloj godini bio Turčin Türkoglu ispred Latvijca Andrisa Biedrinša i Pau Gasola. U tom je izboru Zoran Planinić zauzeo osmo mjesto.

Najbolja europska košarkašica u 2008. je Ruskinja Maria Štepanova, dok je najboljim mladim igračem po drugi put uzastopno proglašen Španjolac Ricky Rubio, član Joventuta. Iza njega su NBA igrači, Talijan Danilo Gallinari (NY Knicks) i Kosta Koufos (Utah).

Na 11. se mjestu smjestio jedini hrvatski predstavnik među 12-oricom najboljih: krilni centar Splita Mario Delaš.