Vratar hrvatske nogometne reprezentacije Dominik Livaković u nedjelju će po prvi put u karijeri nastupiti na nekom velikom natjecanju kada istrči na Wembley protiv Engleske u susretu 1. kla skupine D na EURU.
“Igrati za svoju reprezentaciju na velikom natjecanju je najviše
što se može postići i zato smatram kako će bi nedjeljna utakmica
biti najveća u karijeri”, rekao je 26-godišnji Livaković
najavljujući početak EURA. Iako će biti debitant na velikom
najtecanju, Livaković je već imao priliku susretati se s
engleskim napadačima što na klupskoj, što na reprezentativnoj
razini. Posebno su u sjećanju ostale njegove odlične obrane u
uzvratnom susretu osmine finala Europske lige kada je Dinamo u
Zagrebu svladao Tottenahm sa 3-0, a Livaković nekoliko puta
odlično reagirao na udarce Harryja Kanea.
“Moja iskustva s Englezima su dosta dobra i nadam se da će se
nastaviti. Oni imaju napadače svjetske klase, ali nadam se kako
ćemo se dobro suočiti s njima i da ćemo ih zaustaviti. Po meni
najveću opasnost za naš gol predstavljat će Harry Kane, ali
opasan je i Sterling koji je jako brz. Odradili smo nekoliko
pripremnih treninga i vjerujem kako smo dobro ‘pohvatali’ sve što
izbornik želi od nas”, smatra Livaković.
Upitan gdje vidi najveću priliku Hrvatske u nedjeljnom dvoboju,
Livaković je kazao:
“Mislim kako je naš vezni red bolji od njihovog i tu vidim šansu
za pozitivan rezultat. Prva utakmica na turniru je jako bitna,
svi znamo koliko je bitno započeti turnir s pozitivnim rezultatom
i nadam se da ćemo ga ostvariti”.
Veznjak novog europskog prvaka Chelseaja Mateo Kovačić (27)
jedini je hrvatski igrač koji nastupa u engleskoj Premier ligi.
“Očekuje nas teška utakmica. Englezi su mladi dobri, brzi,
agresivni… Igraju na svom terenu, na strašnom stadionu i
navijači sigurno puno očekuju od njih. Ali, mi smo spremni, dosta
smo se pripremali za njih ovaj tjedan. Englezi imaju odličan
vezni red, moj suigrač Mount je u sjajnoj formi. Tu s i Rice,
Henderson, ali i mi imamo odlične igrače u srednjem redu. Spremni
smo za natjecanje, a koliko to ćemo vidjeti u nedjelju. Znamo da
se od nas puno očekuje. Idemo po pobjedu jer će nam to dati
‘poguranac’ za daljnje utakmice”, izjavio je Kovačić.
Iako je već dugo u reprezentaciji, ovo će mu biti četvrto veliko
natjecanje, nakon SP-a 2014. i 2018. te EURA 2016., Kovačić po
prvi put dolazi na turnir u statusu neupitnog člana udarne
postave.
“Istina je da nisam dao svoje najbolje utakmice u reprezentaciji,
ali ja sam uvijek u službi momčadi i možete biti sigurni da ću
uvijek dati sve od sebe. Sada se osjećam puno moćnije i zrelije.
Neću reći da će ovo biti moj turnir, ali u dobrim sam godinama,
stalno igram u klubu što nije bio slučaj ranijih godina”, dodao
je hrvatski veznjak.
Upitan misli li kako su Englezi opterećeni porazom u polufinalu
Svjetskog prvenstva u Rusiji, Kovačić je odgovorio:
“Otada je prošlo tri godine i svi smo fokusirani na novu
utakmicu. Nećemo zbog toga imati psihološku prednost”.
Kovačić je govorio i o mogućim ciljevima reprezentacije na EURU:
“Prolazak skupine bi bio uspjeh, a onda ćemo vidjeti što će biti
dalje. I u Rusiji smo vidjeli da se u nokaut fazi svašta može
dogoditi”.
