U utorak i srijedu osam preostalih klubova u utrci za naslov pobjednika Lige prvaka odigrat će prve četvrtfinalne utakmice u kojima ćemo svjedočiti reprizi prošlogodišnjeg finala (Bayern - PSG), prvog, a nažalost ne i posljednjeg u pandemijskim uvjetima, kao i onog odigranog prije tri godine (Real Madrid - Liverpool) u kojem su Madriđani po 13. put uzeli "trofej s velikim ušima".
U utorak, 6. travnja, Manchester City će na Etihadu ugostiti
Borussiju Dortmund, a Real Madrid će na svom pomoćnom stadionu
Alfredo Di Stefano biti domaćin Liverpoolu. U srijedu, 7.
travnja, Bayern i PSG će igrati na Allianz Areni, a Porto i
Chelsea će odigrati prvu od dvije utakmice na neutralnom terenu,
što u ovom slučaju predstavlja stadion Sanchez-Pizjuan u Sevilli.
Prema trenutačnoj formi reklo bi se da Manchester City i Bayern
kao prilično veliki favoriti ulaze u četvrtfinalne dvoboje, Porto
je u blagoj prednosti u odnosu na Chelsea, a Real i Liverpool s
podjednakim izgledima ulaze u borbu za polufinale.
Ozljeda Sergija Ramosa, zarađena tijekom reprezentativnog nastupa
u kvalifikacijama za SP 2022., ostavit će veliku rupu u Realovom
zadnjem obrambenom redu, a Mo Salah i Diogo Jota su u subotu
razmontirali Arsenal u Londonu i najavili da se momčad Juergena
Kloppa ponovno vraća u formu.
Obje su momčadi glatko prošle suparnike u osmini finala Lige
prvaka; Liverpool protiv RB Leipziga s dvaput po 2-0 uz golove
Salaha i Manea u obje utakmice, gdje su lukavi Liverpoolovi
napadači iskoristili pogreške u obrani njemačke momčadi, dok je
Real s ukupnih 4-1 izbacio Atalantu koja je bila opasnija nego
što to pokazuje konačan rezultat.
U međusobnim dvobojima u europskim natjecanjima obje su momčadi
ostvarile po tri pobjede, ali Real je pobjeđivao u posljednja tri
sraza, uključujući finale 2018. odigrano u Kijevu, u kojem je
madridska momčad slavila s 3-1, a Gareth Bale postigao dva
pogotka u završnici.
Bale je svoj europski put u ovoj sezoni završio u osmini finala
Europske lige na posudbi u Tottenhamu protiv Dinama, pa će
Realove najveće uzdanice u ovom dvoboju biti Karim Benzema i Luka
Modrić. S druge strane Mohamed Salah i Sadio Mane ponovno
podsjećaju na dvojac koji je bio strah i trepet za sve
obrane.
Manchester City je prošle godine izgubio utrku za naslov prvaka
Engleske od Liverpoola, ali Guardiola ove sezone ponovno vodi
momčad prema naslovu. Ono što mu još nedostaje u trenerskoj
biografiji za manadata u Cityju je Liga prvaka. “Građani” su
jedini klub u ovogodišnjem četvrtfinalnom društvu koji nije
osjetio ni što to znači igrati u finalu elitnog europskog
klupskog natjecanja.
Borussia Dortmund je svoj europski naslov osvojila već davne
1997. i navijači “žuto-crnih” bi silno željeli svoju momčad
ponovno vidjeti u velikom finalu. Momčad koja ima Erlinga
Haalanda, koji je prije 21. rođendana te u samo 14 utakmica u
Ligi prvaka uspio postići 20 golova, svakako je vrijedna svakog
poštovanja.
No, sudeći prema recentnim rezultatima, Borussia će teško
zaustaviti uigran Guardionin stroj. Subotnjim porazom od
Eintrachta u Dortmundu Borussia je ostala sedam bodova iza
momčadi iz Frankfurta u borbi za plasman u Ligu prvaka, a o borbi
za domaći naslov praktično se na Westfalenu prestalo razmišljati
već nakon prvog dijela prvenstva. Liga prvaka tako ostaje jedino
natjecanje u kojem Borussia još može razveseliti svoju vjernu
navijačku populaciju.
U srijedu će Bayern protiv PSG-a istrčati bez Roberta
Lewandowskog, najboljeg svjetskog napadača i jednog od
najzaslužnijih za sve trofeje koji su u Muenchen stigli prošle
godine. No, Parižani ove sezone ne djeluju jednako ubojito kao
momčad koja je opasno prijetila Bavarcima u prošlogodiđnjem
lisabonskom finalu, prije nego što je Kingsley Coman u 59. minuti
postigao pogodak vrijedan naslova prvaka Europe.
Istina, na Mbappeov pogon je Paris Saint-Germain u dvije utakmice
razmontirao Koemanovu Barcelonu, ali Pochettinova momčad je uoči
prvog dvoboja s Bayernom izgubila domaći derbi i prvo mjesto u
sudaru s Lilleom na Parku prinčeva. Bayern je, pak, i bez
Lewandowskog slavio na gostovanju u Leipzigu te tako stvorio
sedam bodova prednosti pred najbližim pratiteljem u borbi za još
jedan naslov prvaka Njemačke.
Mnogo neizvjesnosti trebao bi ponuditi sudar Porta i Chelseaja.
Portugalci su neočekivano izbacili Juventus u osmini finala, kad
su u 25. minuti produžetka u Torinu, s igračem manje postigli
pogodak vrijedan plasmana u četvrtfinale. Chelsea je u dvije
utakmice s neprepoznatljivim Atleticom postigao tri pogotka bez
da je ijedan primio.
Međutim, loša najava za poklonike londonskog kluba
uoči nadolazećih obračuna na neutralnom terenu u Sevilli,
prvenstveni je poraz na Stamford Bridgeu 2-5 od West Broma.
Čekanje “u zasjedi” i brzi kontranapadi bili su recept kojim je
kandidat za povratak u drugoligaško društvo prekinuo niz od 14
utakmica bez poraza kojim se mogao pohvaliti Thomas Tuchel otkako
je na klupi Chelseaja zamijenio Franka Lamparda.
Engleskoj momčadi na ruku ide tradicija u međusobnim dvobojima,
čak pet pobjeda i samo dva poraza u osam utakmica, ali pet puta
je pobjednika od poraženog u tim dvobojima dijelio samo jedan
gol.
Putnike za polufinale doznat ćemo 13. i 14. travnja kad su na
rasporedu uzvratne četvrtfinalne utakmice.
