Zahvaljujući neočekivanom domaćem porazu Indiana Pacersa od New York Knicksa 102-106, košarkaši Philadelphije (5-1) izdvojili su se na vrhu ljestvice Istočne konferencije NBA lige uvjerljivom pobjedom nad Charlotteom 127-112.
Philadelphia je došla do treće uzastopne pobjede odvojivši se već
u prvoj četvrtini (39-24), a Ben Simmons je sa 15 koševa, 12
skokova i 11 asistencija ostvario svoj prvi ovosezonski
“triple-double” učinak. Strijelce 76ersa predvodio je Tobias
Harris sa 24 koša, Seth Curry je ubacio 21, a Joel Embiid je
dvoboj završio sa 19 poena i 14 skokova. Shake Milton je sa 18
koševa predvodio domaće igrače iz sekundarne postave. Terry
Rozier je bio uvjerljivo najbolji igrač Hornetsa sa 35 koševa i
sedam pogođenih trica iz 11 pokušaja, dok je Gordon Hayward
postigao 20 poena. No, to su bila jedina dvojica raspoloženih
igrača gostujuće momčadi.
Indiana je nakon uvjerljive pobjede nad Clevelandom bila favorit
na svom parketu i protiv New Yorka, ali su Knicksi došli do
iznenađujuće pobjede (102-106) zahvaljujući seriji 11-0 u
završnici utakmice kojom su zaostatak od tri koša (93-96)
pretvorili u osam poena prednosti (104-96), ostavivši Pacerse bez
ubačaja više od četiri minute. R. J. Barrett je sa 25 koševa bio
najbolji strijelac New Yorka, a Elfrid Payton je ubacio 19. Važnu
ulogu u završnici imao je Julius Randle koji je uz 12 koševa imao
11 skokova i osam asistencija. Pacersi su ispucali čak 50 trica,
a pogodili ih 19. Prednjačio je Malcom Brogdon koji je ubacio 33
poena pogodivši sedam od 10 dalekometnih pokušaja. Myles Turner
je ubacio 17 koševa, a Victor Oladipo je za 16 poena potrošio 16
šuteva iz igre (3/16). Domantas Sabonis je ostao napadački
nedovoljno iskorišten pa je ostao na 13 koševa (šut 4/8) i
13 skokova.
I Atlanta (4-2) je mogla dijeliti vrh ljestvice sa 76ersima, ali
su Hawksi na svom terenu poraženi od Clevelanda sa 91-96, iako su
na poluvremenu imali 12 koševa prednosti (56-44). Pobjednik je
odlučen u neizvjesnoj završnici, kad je 23 sekunde prije kraja,
pri vodstvu Cavsa 91-88, domaći centar John Collins promašio
zakucavanje, a u sljedećem napadu Hawksa Bogdan Bogdanović nije
uspio pogoditi tricu koja bi Atlantu dovela na poen zaostatka 11
sekundi prije kraja. Cavalierse je do četvrte pobjede (4-2)
predvodio Collin Sexton sa 27 koševa. JaVale McGee je ubacio 14
poena uz devet skokova, a Andre Drummond je spojio 12 koševa i 11
skokova. De’Andre Hunter je sa 17 koševa bio najbolji strijelac
Hawksa. Clint Capela je imao 16 koševa i 16 skokova, a Trae Young
je završio sa 10 asistencija i 16 poena, ali je za njih potrošio
16 šuteva.
Nakon početnih 4-0 Orlando je doživio i drugi uzastopni poraz
izgubivši na svom terenu od Oklahoma City Thundera sa 99-108.
Magicu nije pomoglo 30 koševa i 13 skokova Nikole Vučevića te 26
poena Terrencea Rossa, jer su gosti imali ujednačeniji učinak
osmorice igrača. Strijelce OKC-a predvodio je Darius Bazley sa 19
koševa i 12 skokova, George Hill je ubacio 18 poena, a Shai
Gilgeous-Alexander je uz 16 koševa imao i sedam asistencija.
Izjednačenu i neizvjesnu utakmicu odigrali su u New Orleansu
domaći Pelicansi i Toronto Raptorsi. Za tijesnu pobjedu Pelicansa
(120-116), koji su umalo u posljednjih pet minuta prokockali
prednost od 10 koševa (109-99), Brandon Ingram je u
završnici pogodio svih šest slobodnih bacanja, a Eric Bledsoe je
ubacio ključnu tricu kojom je domaća momčad povela 116-113.
Ingram je za pobjednike postigao 31 koš, Zion Williamson se
zaustavio na 21, a Bledsoe je spojio 19 poena i 10 asistencija.
Centar Steven Adams je ubacio 13 koševa uz 10 skokova. Fred
VanVleet je sa 27 koševa predvodio prvake iz 2019. Chris Boucher
je kao igrač s klupe ubacio 24 poena, a OG Anunoby je završio
dvoboj sa 17 koševa. Toronto je s učinkom 1-4 na diobi
predzadnjeg mjesta na Istoku s Detroitom.
Houston Rocketsi su nakon uvodna dva poraza došli do druge
uzastopne pobjede, svladavši po drugi put u dva dana Sacramento
na svom parketu (102-94), iako u momčadi nije bilo Jamesa Hardena
zbog ozljede skočnog zgloba. No, zato je tu bio raspoloženi John
Wall koji je završio dvoboj sa 28 koševa i šest asistencija, na
čijim se igrama uopće ne primjećuje da više od dvije godine nije
odigrao službenu utakmicu. Pedantni statističari su izračunali da
je Wall postao prvi košarkaš od Michaela Jordana koji je ubacio
50 ili više koševa u svoje prve dvije utakmice nakon dvije ili
više godina neigranja.
Houston je do pobjede nad Kingsima došao boljom obranom u drugom
poluvremenu, u kojem su goste ostavili na samo 30 koševa, nakon
što su im u prvom dijelu ubacili 64. Eric Gordon je u početnoj
petorci zamijenio Hardena i završio utakmicu sa 21 košem, dok je
centar Christian Wood nastavio nizati sjajne partije, a sinoćnju
je začinio sa 20 poena, 15 skokova i četiri blokade.
Kingsima je nedosatajao učinak igrača s klupe, koji su ubacili
svega 12 poena, te bolji šut za tricu (9/28). De’Aaron Fox je
predvodio strijelce gostiju sa 23 koša, Harrison Barnes je ubacio
19, a Buddy Hield 17 poena.
