Britanski 31-godišnji teškaš Anthony Joshua obranio je naslov svjetskog prvaka nokautiravši 39-godišnjeg bugarskog izazivača Kubrata Puleva u devetoj rundi dvoboja održanog u subotu pred tisuću gledatelja u londonskoj SSE Areni.
Joshua je Puleva uspio dvaput uzdrmati već u trećoj rundi, ali je
bugarski boksač nekako uspio dočekati gong i oporaviti se tijekom
odmora. Još pet rundi je Britanac kontrolirao meč, držao Puleva
direktima na distanci i čuvao se nekog zalutalog udarca s kakvima
je Bugarin pokušao u nekoliko navrata iznenaditi svjetskog
prvaka.
U devetoj rundi je serijom preciznih aperkata ponovno uzdrmao
Puleva, a onda ga desnim direktom nokautirao te tako došao do
svoje 24. profesionalne pobjede u 25 mečeva, a Bugarinu nanio
drugi poraz u karijeri, prvi nakon 2014. kad ga je u borbi za IBF
naslov nokautirao legendarni Vladimir Kličko.
Bio je ovo prvi meč Anthonyja Joshue nakon što je prije godinu
dana svladao Andyja Ruiza Jr. i vratio u svoje vlasništvo
četiri pojasa koja mu je meksički Amerikanac preoteo šest
mjeseci prije tehničkim nokautom u njujorškom Madison Square
Gardenu i nanio mu jedini poraz u karijeri.
Joshua je ista četiri pojasa, po verzijama WBA, IBF, WBO i
IBO, u londonskoj SSE Areni stavio na kušnju protiv
39-godišnjeg Kubrata Puleva, s kojim se trebao boriti još 2017.,
ali je borba otkazana zbog ozljede ramena bugarskog boksača.
Poput Joshue, i Bugarin je posljednji put u ringu bio krajem
2019. kad je svladao svog američkog vršnjaka Rydella Bookera,
hrvatskim ljubiteljima boksa poznatog kao zadnjeg boksača kojeg
je na svom profesionalnom putu pobijedio hrvatski teškaš Filip
Hrgović u meču održanom prije mjesec dana u predgrađu
Miamija.
Borba Joshue i Puleva originalno je trebala biti održana 20.
lipnja ove godine na velebnom londonskom stadionu Tottenham
Hotspura, ali je zbog izbijanja pandemije izazvane novim
koronavirusom odgođena i premještena u manji prostor SSE Arene
(bivša Wembley Arena), u kojem je tisuću gledatelja dobilo
priliku pratiti borbu uživo. Među njima se našao i Floyd
Mayweather Jr., u čiji je zagrljaj Joshua pohitao nakon što je
nokautirao Puleva koji mu je uoči borbe prijetio da će mu
preoteti naslove.
“Manje priče, više akcije. Nadam se da su svi bili zadovoljni
večeras. Držao sam se onoga što najbolje znam – boksanja”,
poručio je nakon još jedne uspješne obrane naslova Anthony
Joshua i najavio tko bi mogao biti njegov sljedeći suparnik:
“Tkogod ima pojas koji želim. Ako je to Tyson Fury, neka bude
tako!”
U najvažnijoj borbi koja je prethodila glavnom događaju večeri,
27-godišnji britanski boksač Lawrence Okolie nokautirao je
29-godišnjeg Poljaka Nikomeda Jezewskog i došao do svoje 15.
profesionalne pobjede, a 12. nokatom (15-0) koja mu je
donijela naslov meunarodnog prvaka u lakoteškoj kategoriji po
verziji WBO.
