Nogometaši Arsenala pobijedili su Barcelonu s 2-1 na svom Emiratesu u Londonu, u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka.

Barcelona je do 78. minute vodila s 1-0, a na kraju je napustila travnjak poražena! Ludih pet minuta Arsenala razgalilo je domaće navijače i podgrijalo im nadu da bi ''topnici'' protiv velikog rivala mogli proći u četvrtfinale.

Igrao se od početka zanimljiv i dopadljiv nogomet na Emiratesu. Van Persie je prvi zaprijetio, a Lionel Messi je u 15. minuti promašio odličnu priliku koju obično realizira. Malo iskosa s lijeve strane, pucao je malo kraj vratnice.

No, u 26. minuti Messi je podsjetio zašto je već dvije godine zaredom službeno najbolji nogometaš svijeta. U prodoru je navukao Arsenalovu obranu na sebe, a onda je u idealnom trenutku gurnuo loptu prema Davidu Villi, koji je izbio sam ispred Szczesnyja, te je gurnuo loptu ispod njega za 0-1. Bio je to Villin treći gol ove sezone u Ligi prvaka.

Odmah nakon toga, Pedro je propustio odličnu šansu za povećanje vodstva Katalonaca, a Van Persie je iz dobre situacije pucao vrlo loše.

Dobar dio nastavka nije ponudio veća uzbuđenja, ali je završnica donijela eksploziju domaćina. Gaël Clichy je u 78. minuti odličnom loptom poslužio Robina van Persieja, koji se sjurio po lijevoj strani, a onda je, sasvim iskosa s lijeve strane, proturio loptu pored Valdesa u njegov bliži kut i zabio za 1-1. Valdes je ostao bez reakcije jer je vjerojatno očekivao centaršut.

Pet minuta nakon toga, Arsenal je iz kontre stigao do pobjede. Samir Nasri je, nakon što je primio odličnu loptu od Fabregasa, s desne strane odigrao povratnu loptu za Andreja Aršavina, koji je ušao u igru u 68. minuti. Ruski reprezentativac je uhvatio Valdesa u raskoraku, te je preciznim udarcem s nekih 14 metara osigurao pobjedu domaćina!

Bila je to jubilarna, 200. utakmica koju je Arsenal odigrao u europskim natjecanjima. Francuski menadžer ''topnika'' Arsene Wenger osmijehom je na kraju jasno pokazao koliko je sretan i zadovoljan.

Barcelona je imala 60% loptu u svom posjedu, ali su domaćini imali ukupno više udaraca na gol (13-10), više i u okvir gola (7-5), pa se ne može reći da nisu zaslužili pobjedu. Znali su iskoristiti svoje dvije prilike u završnoj fazi dvoboja, pa će na uzvrat u Barcelonu dobrog raspoloženja.

Dodajmo da su se isti ovi klubovi sastali i prošle sezone u nokaut-fazi Lige prvaka. Tada je u Londonu bilo 2-2, a na Nou Campu je Barça slavila s 4-1, uz četiri pogotka Lionela Messija...

Lige prvaka, prva utakmica osmine finala:

Arsenal - Barcelona 2-1 (Van Persie 78, Aršavin 83 / Villa 26)