Prije točno 20 godina, 17. ožujka 1991. godine, najbolji argentinski i ponajbolji svjetski nogometaš svih vremena Diego Maradona pao je na doping-testu na kokain.

Dogodilo se to nakon prvenstvene utakmice koju je odigrao u dresu Napolija protiv Barija. Napoli je pobijedio s 1-0, a Maradona je bio izabran za doping-kontrolu. Imao je pozitivan tekst na kokain i dobio je suspenziju od 15 mjeseci!

Toga dana zapravo je, iako ne formalno, završila ljubavna priča između Maradone i Napolija, kluba kojem je pristupio 1984. godine i u kojem je bio najveći idol navijača. Maradona je s Napolijem osvojio dva izdanja Serije A, 1987. i 1990. godine, Kup Italije 1987. godine, Kup UEFA-e 1989. godine i talijanski Superkup 1990. godine. Iste godine je na Svjetskom prvenstvu 1990. godine u Italiji kao kapetan doveo reprezentaciju Argentine do finala, u kojem je tadašnja Zapadna Njemačka bila bolja u Rimu s 1-0.

Sljedeće sezone Maradona u Napoliju više nije bio onaj stari. Udebljao se, postao je tromiji i njegove partije više nisu bile na razini koje su mu u Napoliju osigurale status božanstva. Te sezone je u 18 prvenstvenih utakmica zabio samo 6 golova, što je bio i njegov najslabiji učinak u karijeri u Napoliju.

Nakon što mu je izrečena suspenzija od 15 mjeseci, vratio se u Argentinu, gdje je bio i uhićen zbog posjedovanja kokaina. Sud mu je presudio kontrolirani medicinski tretman. Nakon doping-skandala se odbio vratiti u Napoli, te je karijeru nastavio u Sevilli. U tom je klubu igrao u sezoni 1992/93, a potom se preselio u redove argentinskog prvoligaša Newell's Old Boysa. Godinu dana kasnije dobio je otkaz u tom klubu zbog upornog izbjegavanja treninga. Na Svjetskom prvenstvu 1994. godine odigrao je samo dvije utakmice. Bio je opet pozitivan na doping-kontroli. U Boca Juniorsima, posljednjem klubu u karijeri, igrao je od 1995. do 1997. godine kada je i zaključio igračku karijeru. U prvoj utakmici sezone opet je bio pozitivan na kokain...

S konzumiranjem ''bijelog praha'' se Maradonu povezivalo gotovo 20 godina, počevši još od njegovog boravka u Barceloni, iz koje je 1984. godine preselio u Napoli. Dakako da je konzumacija kokaina usporila, na kraju i zaustavila Maradoninu briljantnu nogometnu karijeru, te mu je kasnije uzrokovala brojne zdravstvene probleme.

Početkom 2000. godine, tijekom odmora u Urugvaju, bio je prebačen na intenzivnu njegu u jednoj lokalnoj klinici zbog oštećenja srčanog mišića. Kasnije je ustanovljeno da su njegovoj krvi pronađeni tragovi kokaina. Iste godine na Kubi se liječio od ovisnosti.

Četiri godine kasnije, završio je na respiratoru, na intenzivnoj njezi u klinici u Buenos Airesu, zbog problema sa srcem i disanjem. Doživio je srčani udar. No, obiteljski liječnik opovrgnuo je glasine kako je Maradona pretrpio srčani udar zbog predoziranja kokainom...

Danas je već duže vrijeme ''čist''. U prvoj polovici 2007. godine, izjavio je za nacionalnu televiziju kako se već dvije i pol godine ne drogira i ne pije...