Hrvatskoj je za pobjedu 87-81 nad Crnom Gorom bilo potrebno 26 poena Tomića, 23 Popovića i 12 asistencija Drapera

Dontaye Draper imao je devet poena i 12 asistencija, ali najvažniji potez na utakmici bio mu je skok u napadu minutu i pol prije kraja susreta. Bilo je to pri 80-77, a onda su Marko Popović i Ante Tomić po tko zna koji put u utakmici prodali Crnogorcima pick-and-roll, pa je Tomić položio za 82-77 i mirniju posljednju minutu susreta.

Tako je Hrvatska došla do druge pobjede na EuroBasketu, a još je važnije što će s mnogo samopouzdanja u nedjelju dočekati BiH koju je u subotu razbila Finska.

Igrači Josipa Vrankovića kontrolirali su ritam od samog početka. Prvom tricom Popovića otišli su na 23-11 krajem prve četvrtine, međutim Crnogorci su već početkom druge četvrtine prišli na 24-20. Pokazalo se kako je hrvatsko zaustavljanje Nikole Pekovića bilo dobro za - Crnogorce.

Naime, Vladimir Dragičević zabio je šest poena u isto toliko minuta, dok je Milko Bjelica dodao devet za 11 minuta. Ipak, nitko od crnogorskih centara nije znao što bi na pick-and-roll Drapera i Tomića. Amerikanac je tako do odmora skupio osam asistencija, a nezaustavljivi Tomić šutirao 7/9 za 16 poena u 16 minuta.

No i osam asista beka, pa 16 poena centra i još tri trice Marka Popovića Hrvatskoj su bili dovoljni tek za 46-42 na odmoru. Problem je što su na svaku Popovićevu tricu odgovarali Goran Jeretin i Vladimir Dašić, a na pick Drapera i Tomića odmah bi vratili Cook i Bjelica.

Tomić je nastavio gdje je stao i početkom nastavka, pa je nakon još četiri minute imao 20 poena, pet skokova i četiri asistencije. S dvije mu se trice priključio Popović, koji je svojom petom tricom i 15. poenom odveo Hrvatsku do 58-45 polovicom treće. Kako je nakon minute odmora Dejana Radonjića zgaženu tricu pogodio Draper, bilo je i 60-45.

No odluka da se Drapera odmori s Rokom Stipčevićem nije se pokazala dobrom. Iskusni Jeretin ukrao mu je loptu pod našim košem i položio, pa onda na isteku 30. minute zabio uz prekršaj Stipčevića za samo 67-60 Hrvatske nakon tri četvrtine. Samo, jer su Crnogorci iskoristili što su imali prvi napad posljednje dionice i preko Dašića prišli na 67-62.

Vratio je Kruno Simon, polaganjem na drugi obruč i svojim lijevim poluhorokom za 71-62. Pa kada je već bilo očito da nijedni ni drugi ne mogu ništa obraniti, pozitivno je što su Crnogorci nagradili Popovića okretanjem na zonu. Šestom i sedmom tricom Popović nas je vratio na dvoznamenkastu razliku pet minuta prije kraja (80-70), samo da bismo iduće četiri ostali bez ijednog koša.

Iskusni Jeretin i Peković koš po koš dovukli su Crnogorce do 81-77, a tko zna što bi sve bilo da im naši u posljednjih pet minuta nisu pokupili četiri skoka u napadu, uključujući i onaj Draperov s početka ovog teksta.

Hrvatska - Crna Gora 87:81 (24:16, 22:26, 21:18, 20:21)

Hrvatska: Tomić 26 (8sk, 4as), Andrić 3, Popović 23 (7/11 trica, 4as), Bogdanović 6, Stipčević, Draper 9 (12as, 0izg.l.), Simon 9, Markota 8, Rudež, Žorić 3, Barać (25sek).

Crna Gora: Vučević 4, Jeretin 18, Bakić, Šćepanović 7, Borisov, Mihailović, Cook 5 (8as), Vraneš, Bjelica 9, Dragičević 17, Peković 9, Dašić 12.