Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić po peti će put u karijeri igrati u četvrtfinalu US Opena, nakon što je u nedjeljnom dvoboju osmine finala na posljednjem Grand Slam turniru u sezoni svladao 10. igrača svijeta Belgijca Davida Goffina sa 7-6 (6), 6-2, 6-4, a za polufinale će se boriti protiv Japanca Keija Nishikorija.
Čilić je za pobjedu nad Goffinom trebao dva sata i 24
minute, a presudnim se pokazao Marinov retern i preokret u prvom
setu, u kojem je Goffin odmah u prvom gemu došao do ‘breaka’ i
prednost držao do desetog gema u kojem je servirao za set.
Međutim, do set-lopte nije stigao.
Čilić je u ‘tie-breaku’ prvog seta vodio 5-2 i imao dva servisa,
ali je dopustio Goffinu da dođe do 5-5. Tada je Marin ponovno
došao do ‘mini-breaka’ i set lopte, ali je ostao bez realizacije.
Ipak, asom je izborio novu set-loptu koju je i realizirao nakon
54 minute borbe.
Unatoč lošem postotku prvog servisa u meču, a posebno u drugom
setu (37 %), Čilić se u odlučujućim trenucima ipak mogao osloniti
na početni udarac. Drugi set su tenisači otvorili s tri uzastopna
‘breaka’. Goffin je imao priliku izjednačiti u šestom gemu, ali
je propustio dvije ‘break-lopte’ te potom opet izgubio servis.
Kod 5-2 Čilić je opet bio suočen s dvije ‘break-lopte’, a spasio
ih je s dva asa i potom s još dva poena došao do prednosti od dva
seta.
U trećem setu ponovno je Čilić prvi došao do ‘breaka’i poveo 3-2.
Goffin je bio bez prilike za povratak i prijetnje na servis našeg
tenisača, sve dok Marin nije servirao za pobjedu u desetom gemu,
kad je Goffin došao do 0-30. No, as iz prvog i odličan drugi
servis nakon kojeg je lakoćom pogodio forhend u otvoreni dio
terena te još jedna forhend paralela, doveli su Čilića do
meč-lopte.
Goffin se uspio obraniti od Marinovih napada i dočekao je
pogrešku našeg tenisača. U sljedećem poenu Belgijac je uzvratio
na isti način i doveo Čilića do druge meč-lopte koju je naš
tenisač ovoga puta propustio dvostrukom pogreškom, na koju se
nadovezao promašaj forhendom kojim je darovao ‘break-loptu’
Goffinu.
Srećom, dva Belgijčeva reterna nisu uspjela završiti preko mreže
pa je Čilić došao do treće meč-lopte. To je bila i posljednja
koja mu je trebala. Sjajnim kontranapadom, forhend dijagonalom
razoružao je Goffina i slomio njegov otpor te po peti put u New
Yorku izborio mjesto u četvrtfinalu.
Bila je to Čilićeva treća uzastopna pobjeda nad Goffinom, kojom
je izjednačio rezultat u međusobnim dvobojima na 3-3. Naš je
tenisač 48 neforsiranih pogrešaka kompenzirao s 42 izravna poena,
a odličnim je reternima sveo Belgijca na samo 60 posto osvojenih
poena nakon pogođenog prvog servisa. I Goffin je pomogao sa za
njega neuobičajeno velikim brojem od 35 neforsiranih pogrešaka u
tri seta.
U utorak će se najbolji hrvatski tenisač boriti za svoje treće
polufinale na US Openu, protiv Japanca Keija Nishikorija koji je
u tri seta sa 6-3, 6-2, 7-5 svladao Nijemca Philippa
Kohlschreibera.
Bit će to 15. međusobni dvoboj Čilića i Nishikorija, repriza
finala US Opena 2014. u kojem je naš tenisač slavio u tri
uvjerljiva seta. Japanac ima prednost od 8-6, ali u mečevima na
Grand Slam turnirima je 3-1 za našeg tenisača, od toga je 2-1 u
New Yorku, a još jedan meč odigrali su u Wimbledonu 2016., kad je
Nishikori morao predati dvoboj u drugom setu.
Novak Đoković je također lakoćom stigao do četvrtfinala svladavši
Portugalca Joaoa Sousu sa 6-3, 6-4, 6-3. Đoković čeka suparnika,
a to će biti bolji iz dvoboja Švicarca Rogera Federera i
Australca Johna Millmana.
