Hrvatski košarkaški turnir piše novu povijest. Zadar Basketball Tournament prva je postaja kineskog prvaka u Europi.
Liaoning Flying Leopards, iz lige koju prati 400
milijuna ljudi, dolazi na zadarski turnir kako bi odmjerio snage
s europskim košarkaškim velikanima. Hrvatska ima mogućnost putem
TV prijenosa utakmica za dosad neviđenu turističku promociju na
kineskom tržištu koje čini više od milijardu ljudi.
Letećim leopardima ovo će biti prvi nastup na tlu Europe
te će imati priliku zaigrati s ponajboljim europskim momčadima na
turniru koji će se od 20. do 23. rujna održati na Višnjiku.
Liaoning je zbog Zadra otkazao Azijsku ligu prvaka. Wang Hong,
glasnogovornik prvaka kineske CBA lige, je ovaj tjedan kineskim
medijima potvrdio nastup na petom izdanju zadarskog turnira.
Zbog preklapanja termina, Liaoning je odustao od Lige prvaka koju
od 1981 organizira FIBA Asia i dolazi u Hrvatsku. Sportski
portali u Kini su ovoj vijesti dali veliku pažnju. Ističu
oduševljenje Liaoningovih navijača pozivom na najjači pripremni
turnir u Europi i mogućnošću da igraju protiv najboljih europskih
ekipa. Naglašavaju da je trenutno razina košarke u Europi znatno
ispred Azije, ali vjeruju da u kompletnom sastavu mogu u
najboljem svjetlu predstavljati azijsku klupsku košarku.
Dolasku prvog kineskog košarkaškog kluba u Hrvatsku prethodio je
nedavni posjet kineske delegacije predvođene direktorom CBA lige
Zhang Xiongom. Oni su u Hrvatsku stigli na poziv profesora Damira
Knjaza s Kineziološkog fakulteta u Zagrebu te organizatorice
Zadar Basketball Tournamenta Zdenke Zrilić. Trenutno je šest
Liaoningovih košarkaša na pripremama reprezentacije Kine koja
sljedeći tjedan igra dva turnira.
Ostaje još nepoznanica hoće li se produžiti ugovori američkim
igračima ili će vodstvo najboljeg košarkaškog kluba u Kini
potražiti druga rješenja. S obzirom na igru u prošloj sezoni,
velika je vjerojatnost da ćemo Brandona Bassa (Oklahoma, Dallas,
Orlando, Boston, Lakersi, Clippersi) i Lestera Hudsona (Boston,
Memphis, Washington, Cleveland, Clippersi) gledati u rujnu na
Višnjiku.
Chinese Basketball Association (CBA) osnovana je 1995. i
u kratko je vrijeme postala najveća profesionalna sportska liga u
Aziji. Međunarodni uspjesi profesionalne vrste i mega-zvijezde
Yao Minga povećali su interes Kineza za košarku i učinili ju
najpopularnijim momčadskim sportom u zemlji.
O popularnosti košarke govori podatak da je finale prošle sezone
gledalo više 200 milijuna ljudi, dok su dvorane tijekom cijele
sezone ispunjene do posljednjeg mjesta. Rastućoj popularnosti
pridonio je i sve veći broj stranih igrača, naročito iz NBA, koji
se odlučuju igrati upravo u Kini. U CBA se natječe 20 ekipa, a
titulu najbolje u protekloj su sezoni prvi put odnijeli upravo
Liaoning Flying Leopards.
Zadar Basketball Tournament organizira tvrtka S Event.
Na turniru, uz Kineze, igra i pet euroligaških klubova –
Fenerbahce, CSKA Moskva, Bayern Munchen, Maccabi i Olimpia
Milano. Organizatori su i za peto izdanje najjačeg europskog
pripremnog turnira najavili bogat popratni program koji će se
uklopiti u zadarsku turističku ponudu. Ponajbolje košarkaške
ekipe Europe i kineski prvak željan dokazivanja jamče da nas i
ove jeseni u Zadru očekuje vrhunska košarka te izvrsna turistička
promocija Zadra i Hrvatske.
