Hrvatsku nogometnu reprezentaciju još samo jedan korak dijeli od naslova svjetskog prvaka. Još jednim preokretom naši su nogometaši u produžetku pobijedili Englesku sa 2-1 (0-1, 1-1), a strijelac pobjedničkog pogotka bio je Mario Mandžukić u 109. minuti.
Englesku je u vodstvo doveo Trippier već u 5. minuti, ali
pogocima Ivana Perišića u 68. minuti i Marija Mandžukića u 109.
minuti na Perišićevu asistenciju, Hrvatska se probila u nedjeljno
finale u kojem će se protiv Francuske boriti za naslov svjetskog
prvaka.
Dvoboj na Lužnjikiju počeo je upravo onako kako su Englezi
priželjkivali. Već u 5. minuti hrvatski kapetan Luka Modrić
napravio je prekršaj na Dele Alliju u opasnoj zoni, na 22-23
metra od vrata. Loptu je namjestio Kieran Trippier i desnicom
preko živog zida pogodio gornji lijevi kut pokraj nemoćnog
Danijela Subašića, koji je samo pogledom ispratio loptu.
Brzonogi Raheem Sterling sijao je paniku u hrvatskoj obrani i bio
konstantna opasnost, a Englezi su bili opasni i iz prekida. Tako
je u 14. minuti Harry Maguire nakon udarca iz kuta sa 7-8 metara
glavom pucao pokraj vratnice.
Na prvi udarac naših nogometaša prema Jordanu Pickfordu čekali
smo do 19 minute, kad je Ivan Perišić sa 20 metara iskosa s
lijeve strane pucao pokraj vrata. U sljedećoj minuti Ante Rebić
je sa 18 metara pucao u blok. Rebić je u prvom poluvremenu bio
najaktivniji hrvatski igrač pa je u 32. minuti uputio i jedini
udarac naše reprezentacije u okvir vrata. Na nesreću, lopta je
išla ravno u dobro postavljenog Pickforda.
Minutu poslije, Rebić je ponovno bio u prijetećoj situaciji, ali
je Ashley Young klizećim startom uspio skinuti mu loptu s noge na
10-ak metara od vrata.
Osim aktivnog Sterlinga koji je sprintao, ali nijednom nije uspio
do kraja pobjeći hrvatskoj obrani, te Harryja Kanea koji je u 31.
minuti, u graničnoj poziciji zaleđa, dvaput pucao oči u oči sa
Subašićem, ali je naš vratar uz pomoć vratnice sačuvao svoju
mrežu, najbolju situaciju za Engleze imao je Jesse Lingard u 36.
minuti. Ostao je sam na rubu kaznenog prostora po sredini vrata,
ali je njegov udarac otišao daleko od vratnice.
Hrvatska je u prvom poluvremenu tražila rješenja preko bočnih
pozicija, ali od ubačaja prema Mariju Mandžukiću, najčešće
usamljenom između četvorice engleskih nogometaša, nije bilo
velike koristi.
U prvih 15 minuta nastavka Englezi su stvorili dvije opasne
situacije pred našim vratima, ali u prvoj je Dejan Lovren skinuo
loptu s glave Harryja Kanea, a u drugoj su Vida i Subašić
zajedničkim snagama spriječili prodor i pokušaj ubačaja
Sterlinga.
No, od 60. minute počeo je pritisak hrvatskih reprezentativaca na
zadnju obrambenu liniju Engleza, koja je počela griješiti. Glavna
prijetnja za Pickforda postao je Ivan Perišić. U 65. minuti
njegov je udarac sa 15 metara pogodio Kylea Walkera koji je tako
spriječio pogodak. No, u 68. minuti Hrvatska je došla do
izjednačenja.
Sa desne strane ubacio je Šime Vrsaljko čija je lopta bila
usmjerena na pet metara u visini suprotne vratnice, gdje se
Perišić uspio ubaciti ispred Walkera i lijevom nogom poslao loptu
u mrežu.
Samo četiri minute poslije ponovno je Perišić dobio loptu na
lijevoj strani. Driblingom se oslobodio Walkera i sa osam metara
iskosa lijevom nogom gađao suprotni kut. Nažalost, umjesto mreže
lopta je pogodila vratnicu. Na odbijenu loptu reagirao je Rebić,
ali je njegov refleksni udarac bio slabašan, a lopta je išla
ravno u Pickforda.
Perišićev pritisak opet je posijao paniku među engleskim
stoperima u 80. minuti, a spasio ih je Pickford, koji je u
posljednji trenutak izbio loptu ispred našeg reprezentativca.
Engleski vratar je ponovno bio zaposlen u 83. minuti. Mandžukića
je izbacio Brozović, a naš centarfor je sa osam metara iskosa iz
poluvoleja gađao ravno u Pickforda.
Posljednju priliku za pobjedu u osnovnom dijelu utakmice imali su
Englezi u drugoj minuti sučevog dodatka. Nakon udarca iz kuta sa
pet metara je glavom pucao najbolji engleski strijelac Harry
Kane, ali njegov pokušaj nije bio precizan.
Englezi su prvi bili u prilici doći do pogotka u produžetku i
ponovno nakon udarca iz kuta. Ovoga puta glavom je pucao Stones.
Subašić je već bio svladan, ali je s gol-crte glavom loptu izbio
Šime Vrsaljko. U završnici prvog dijela produžetka Jordan
Pickford je ponovno spasio Engleze. Perišić je ubacio oštru loptu
na pet metara, gdje je Mandžukić uklizao, ali je Pickford
koljenom obranio njegov pokušaj.
Međutim, četiri minute poslije ni Pickford nije mogao spriječiti
Mandžukića. Engleska obrana nije uspjela izbaciti loptu. Na
visoku ‘svijeću’ na samom lijevom rubu kaznenog prostora skočio
je Perišić i glavom poslao loptu prema vratima. Statični engleski
stoperi gledali su kako im iza leđa utrčava Mandžukić i lijevom
nogom šalje loptu u suprotni kut.
Tako je u svom petom nastupu na svjetskim prvenstvima i drugom
polufinalnom pokušaju, Hrvatska potpuno zasluženo dospjela do
finala i na jedan korak od naslova svjetskog prvaka. Od toga ju
dijeli još samo Francuska, ista ona reprezentacija koja je prije
20 godina zaustavila pohod prve ‘vatrene’ generacije iz ’98.
godine.
U nedjelju, 15. srpnja, od 17 sati, na istom stadionu na kojem su
pobijedili Engleze hrvatski nogometaši će protiv Francuske igrati
za naslov svjetskih prvaka, a Engleska će se protiv Belgije u
subotu (16 sati) u Sankt Peterburgu boriti za 3. mjesto.
HRVATSKA – ENGLESKA 2-1 (0-1, 1-1)
Moskva. Stadion Lužnjiki. Gledatelja: 78.011 gledatelj. Sudac:
Cakir (Turska).
Strijelci: 0-1 Trippier (5), 1-1 Perišić (68), 2-1 Mandžukić
(109)
HRVATSKA: Subašić – Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinić (od 95.
Pivarić) – Rakitić, Brozović – Rebić (od 101. Kramarić), Modrić
(od 119. Badelj), Perišić – Mandžukić (115. Ćorluka)
ENGLESKA: Pickford – Walker (112. Vardy), Stones, Maguire –
Trippier, Alli, Henderson (od 97. Dier), Lingard, Young (od 91.
Rose) – Sterling (od 74. Rashford), Kane
