Japanski nogometni savez odlučio je da neće produljiti ugovor s Akira Nishinom koji je Japan doveo do osmine finala SP-a u Rusiji gdje su ih s 3-2 pobijedili Belgijanci, ali tek nakon preokreta
U skupini H je Japan pobijedio Kolumbiju (2-1), odigrao
neriješeno sa Senegalom (2-2) i na kraju izgubio od Poljske
(1-0). Kako su Japan i Senegal imali isti broj bodova i istu gol
razliku za plasman u osminu finala odlučili su žuti kartoni kojih
je Japan imao manje.
U utakmici osmine finala su Japanci poveli s 2-0, ali su
Belgijanci nadoknadili zaostatak i postali prva reprezentacija na
SP nakon Zapadne Njemačke iz 1970. koja je uspjela nadoknaditi
zaostatak od dva gola i pobijediti na kraju. Japanci su na SP
2002. i 2010 ispali u grupnoj fazi natjecanja.
Prema pisanju japanskih medija, Savez je poželio na čelu
reprezentacije neko zvučnije ime pa se čak spominje i bivši
njemački i američki izbornik Jürgen Klinsmann.
Nishino je japansku reprezentaciju preuzeo u travnju, dva mjeseca
prije početka prvenstva, nakon što je Savez dao otkaz Vahidu
Halilhodžiću koji je Japan uspješno proveo kroz kvalifikacije.
