Uoči početka Europskog nogometnog prvenstva, izbornik irske nogometne reprezentacije Giovanni Trapattoni dao je intervju za službenu web-stranicu UEFA-e.

U njemu je talijanski strateg komentirao šanse Irske na turniru, iznio svoja očekivanja, te je ocijenio kvalitetu hrvatske reprezentacije.

U kakvom je stanju vaša Irska uoči početka turnira?

- Iz prošlog iskustva znao sam da ću naći igrača u svojoj momčadi koji su imali par dana odmora, a opet su u dobrom fizičkom stanju. Moja jedina briga je što ima dvojicu ili trojicu s manjim ozljedama koji se moraju propisno oporaviti, ali generalno stanje moje momčadi, fizičko i psihičko, je dobro.

Kakav nogomet očekujete od Irske na Euru?

- Imamo naš stil nogometa. Nismo latinska momčad, momčad koja igra tehnički superioran nogomet. Momčad smo s vlastitim karakteristikama, koje mi se jako sviđaju, vrlo direktna i precizna. Nemamo puno kreativnih igrača, ali su vrlo izravni.

Vaša je momčad pokazala da je samopouzdana i odlučna. Da li je to dovoljno za protivnike s kojima će biti suočeni?

- Da, bez sumnje. Imamo puno primjera, uključujući prošlogodišnju Ligu prvaka. Bilo je momčadi za koje su ljudi mislili da će osvojiti naslov, a na kraju ga je osvojila posve različita momčad. Ovo nije turnir koji se sastoji od 30 ligaških utakmica. Ovdje se ima za odigrati nekoliko puta po 90 minuta.

Mnogi ističu, uključujući stručne sukomentatore, kako je za vas prva utakmica protiv Hrvatske ona koju morate dobiti. Što očekujete od susreta?

- Nisu samo sutručni sukomentatori ti, nego i mi sami znamo da je prva utakmica vrlo važna, kao i druga prva utakmica između Italije i Španjolske. Prvih će 90 minuta sigurno imati utjecaja na turnir. Vrlo je važno pobijediti u prvom susretu, što bi nam donijelo određenu prednost, ali bi isto bilo važno ne izgubiti. Onda bi trebalo gledati rezultat u spektru ishoda susreta Italija-Španjolska?

Kako biste ocijenili formu Hrvatske uoči Eura?

- Gledao sam Hrvatsku puno puta, a igrali smo protiv njih i u prijateljskoj, i moram reći da imaju više kreativnih igrača od nas. Međutim, mi smo na istoj fizičkoj i mentalnoj razini i s našom taktikom koju smo pokazali protiv Brazila i Francuske, kao i zahvaljujući našim naporima, ti kreativni igrači nisu nam uspjeli stvarati probleme.

Koji biste rezultat voljeli u utakmici Španjolska-Italija?

- Remi bi bio najbolji za nas, jer pobjeda bi nam u prvom susretu onda dala malu prednost. Mislim da bi nam remi u drugom susretu malo olakšao stvari.

Mislite li da bi četiri osvojena boda mogla biti dovoljna za prolazak skupine?

- Mislim da bi, ali prvi će rezultati biti važni. Ako u prva dva susreta budu dva remija, tada bi bilo moguće proći dalje s četiri boda.

Činjenica da se Irska tako dobro branila u kvalifikacijama navela je puno ljudi na komentar da bi vaša taktika na Euru mogla biti defenzivna. Hoće li to biti slučaj?

- Ne, mi želimo pobijediti, igrati i zabijati golove. Ali, naši su protivnici jaki. Mislim o finalu Lige prvaka između Bayerna i Chelseaja. Bayern je imao veći posjed lopte, zaslužili su pobjedu, ali su izgubili, a Chelsea je stvorio najbolje prilike. Sedamnaest je kornera izveo Bayern, a jedan Chelsea - to je nogomet.

Mislite li da je Irska jača od ostalih momčadi mentalno na turniru?

- To je jedna od naših jakih točaka, jer smo jaki u stavu, mentalitetu i samopouzdanju. Bez sumnje mi vjerujemo u sebe. Za nas je ta disciplina, taj stav, vrlo važan.