U fantastičnom meču 3. kola Wimbledona, naš najbolji tenisač Marin čilić pobijedio je Amerikanca Sama Querreyja 7-6(6), 6-4, 6-7(2), 6-7 (3), 17-15 nakon više od pet sati igre.

Kada je Čilić ispustio prednost 2-0 u setovima, a onda i prvi servis za meč u petom, vjerojatno su mnogi pomislili da neće uspjeti po drugi puta nakon 2008. godine izboriti plasman u osminu finala ovog turnira. Međutim, Međugorac je bio čeličnih živaca. Propustio je pregršt prilika za puno raniju pobjedu, ali je do kraja zadržao koncentraciju i na kraju dobio peti set sa 17-15. Gledatelji su možda već počeli razmišljati kako bi Čilić i Querrey mogli biti na tragu Johna Isnera i Nicolasa Mahuta, koji su prije dvije godine u Wimbledonu u tri dana igrali 11 sati i pet minuta u najdužem meču u povijesti tenisa, a Isner je dobio peti sa 70-68.

Međutim, Čilić je posao obavio nakon ''samo'' 32 gema u petom setu...

Čilić je meč otvorio izgubljenim servisom u prvom gemu. U osmom je nadoknadio zaostatak, iako je Querrey u tom gemu imao 40-0. Naš tenisač je spasio dvije break-lopte drugim servisima u sedmom gemu, i još dvije, opet s drugim servisima, u 11. gemu. U tie-breaku je Amerikanac poveo s 5-2, Čilić se vratio na 5-5, ali je Querrey stigao do set-lopte, koju je Međugorac spasio kratkom loptom. Dva poena kasnije je osvojio set zahvaljujući dvostrukoj pogrešci suparnika.

U 2. setu je Čilić dominirao. Napravio je jedan break, mogao je još jedan, ali nije iskoristio dvije break-lopte kod vodstva 4-2. Querrey u tom setu nije imao niti jednu break-loptu.

U trećem setu Čilić kod 2-2 nije iskoristio 15-40 na Amerikančev servis, a u desetom gemu je spasio set-loptu suparnika. U tie-breaku je Querrey poveo 4-0 u tu je priči bio kraj.

U četvrtom je Querrey prvi došao do breaka, Čilić je vratio ravnotežu i oduzeo servis suparniku u osmom gemu. Kod vodstva 5-4 imao je 0-30, bio je na dva poena od pobjede, ali do meč-lopte nije stigao. Querrey je opet bolje odigrao tie-break.

I napokon, vrhunac drame u petom setu. Čilić je u 11. gemu napravio break. Kada je servirao za meč kod vodstva 6-5, ostao je na samo jednom poenu. Mogao je do novog breaka kod 7-7, ali nije uspio. U sljedećem gemu je opasno živio na svom servisu, ali je nakon 0-30 ipak izvukao gem.

Čilić je praktički u svakom gemu u kojem je servirao morao igrati pod pritiskom rezultata 30-30, ali je uvijek u tim situacijama dobro funkcionirao. I onda, kod 14-14, izborio je sjajnom igrom 15-40, dvije break-lopte. Querrey je zabio dva izravna poena prvim servisima.

Međutim, već u sljedećem Amerikančevom servis-gemu, Čilić je uspio napraviti break. Mora se priznati da je jako pomogao i Querrey sa dvije uzastopne dvostruke pogreške nakon 30-15.

I napokon, bez rezultata 30-30 nije mogao proći niti gem u kojem je Čilić drugi puta servirao za pobjedu. Querrey je u fantastičnoj izmjeni ''nemoguće'' pohvatao nekoliko Čilićevih odličnih napada, ali je pokleknuo nakon 29. udarca u poenu. Čilić je realizirao prvu meč loptu, te je upisao i treću uzastopnu pobjedu protiv Querreyja. Sve tri je ostvario na travi. Prvu u Wimbledonu prije tri godine, također u pet setova, a drugu ove godine u polufinalu Queen's Cluba u tri seta. Uvijek su igrali maksimalni broj setova i uvijek je na kraju bolji potez više i čvršće živce imao naš tenisač.

Querrey je bio bolji u asovima (23-14), neznatno bolji u iskorištenosti prvog servisa, ali je naš igrač puno bolje igrao na drugom servisu. Čilić je ogled okončao 85 izravnih poena i 58 neforsiranih pogrešaka, Amerikančeva bilanca u tom segmentu je bila 70-52. Valja pohvaliti i Čilićevu igru na mreži, u tim situacijama osvojio je 50 od 70 poena.

- Potpuna drama, pogotovo u petom setu. Nije bilo lako, opet je bilo vjetra, ali stvarno sam sretan načinom na koji sam se zadržao u meču. Nije bilo lako zadržati koncentraciju jer je Querrey odlično servirao. Pokušao sam ne razmišljati o eventualnom prekidu zbog mraka i povratku na terenu tek u ponedjeljak. Uspio sam ostati koncentriran do kraja - izjavio je Čilić nakon meča.

- Što je bilo najteže? Kad imaš osjećaj da si bio toliko blizu pobjede, a opet moraš i dalje zadržati potpunu koncentraciju. Ovo nije bila samo velika fizička, već i mentalna borba. Nadam se da ću biti spreman za sljedeći meč i da ću imati dovoljno svježine - zaključio je Čilić.

U osmini finala će naš najbolji tenisač igrati protiv pobjednika meča između Britanca Andyja Murrayja i Cipranina Marcosa Baghdatisa, koji je još uvijek u tijeku.

Wimbledon, tenisači, 3. kolo:

Čilić (16) - Querrey 7-6(6), 6-4, 6-7(2), 6-7 (3), 17-15