Hrvatska muška stolnoteniska reprezentacija nije se uspjela plasirati u četvrtfinale svjetskog ekipnog prvenstva u švedskom Halmstadu nakon što je u susretu osmine finala nakon velike drame izgubila od Brazil 2-3
Pitanje pobjednika razriješeno je u petom setu petog meča,
koji je nažalost otišao na brazilsku stranu. Hrvatska je prije
toga vodila 1-0 i 2-1, a u petom meču je Tomislav Pucar imao 2-0
u setovima, ali nije izdržao.
Već je sam plasman u osminu finala predstavljao pravi podvig
posebice jer su naši reprezentativci do njega došli pobjedom u
skupini protiv Južne Koreje, jedne od najboljih svjetskih
reprezentacija. Koreja dotad u skupini nije izgubila niti jedan
susret i to sve je ostvarila bez izgubljenog meča.
Pobjedom protiv Koreje hrvatska reprezentacija se probila među 12
najboljih u svijetu, a protiv Brazila je bila korak do
četvrtfinala u kojem bi je čekala Njemačka.
Hrvatska je povela 1-0 nakon što je Andrej Gaćina pobijedio
Gustava Tsuboija s 3-1 (11-6, 11-7, 12-14, 11-9). Izjednačio je
Hugo Calderano pobijedivši Tomislava Pucara s 3-1 (11-9, 8-11,
11-9, 11-6). Treći meč donio je veliku borbu između Frane Kojića
i Erica Joutija. Hrvatski igrač je vodio 1-0 i 2-1 u setovima, no
Brazilac je oba puta izjednačio. U odlučujućem, petom setu Kojić
je poveo 6-1 i veliku prednost sačuvao do kraja dobivši peti set
11-7 za vodstvo naše reprezentacije 2-1.
Uslijedio je okršaj između Gaćine i Calderana u kojem bi pobjeda
našeg igrača odvela Hrvatsku u četvrtfinale. Najbolji hrvatski
igrač je dobio prvi set 11-6, no Brazilac je uzvratio osvojivši
iduća dva (5-11, 8-11). Četvrti set je ponovo otišao na hrvatsku
stranu (11-7) pa je odluka pala u petom setu. Nažalost, jedan od
najboljih južnoameričkih stolnotenisača je odlično otvorio peti
set. Poveo je 6-2 i 8-3 i veliku prednost sačuvao do kraja. Na
koncu je dobio set rezultatom 11-3.
U odlučujućem, petom meču snage su odmjerili Pucar i Tsuboi.
Hrvatski stolnotenisač je sjajno ušao u meč i dobio j prva dva
seta (11-9, 11-8), no Brazilac je uzvratio izjednačivši na 2-2
(12-10, 11-7). Tako je odluka o putniku u četvrtfinale
razriješena u petom setu petog meča. Brazilac je cijelo vrijeme
vodio s dva razlike, Pucar se približio na 9-10 spasivši jednu
meč loptu, ali nije uspio i drugi i Tsuboi je s 12-10 u petom
setu osveo Brazil u četvrtfinale.
U ostalim susretima četvrtfinala sastaju se Japan i Koreja,
Engleska i Švedska, dok će Kina igrati protiv Austrije.
