Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić nije se uspio plasirati u polufinale ATP turnira iz serije "masters 1000" u Monte Carlu, bolji od njega je u četvrtfinalu nakon gotovo tri sata igre bio Japanac Kei Nishikori sa 6-4, 6-7 (1), 6-3.
Čilić je protiv Nishikorija pokazao iznimnu borbenost usprkos
ozljedi desnog koljena koja ga je primjetno ometala u igri, u
drugom je setu uspio spasiti tri meč-lopte Japanca i odvesti
dvoboj u odlučujući treći set, no na kraju je ipak morao priznati
osmi poraz u 14. međusobnom dvoboju.
Čilić je prvi set odigrao prilično slabo, previše je griješio, a
jedna od nepotrebnih pogrešaka odnijela mu je i servis u petoj
igri, a samim time i set. Nakon što je spasio prve dvije
“break-lopte” Nishikorija, Čilić je na treću nakon dobrog servisa
izašao na mrežu, ali uslijedio je katastrofalno loš smeč koji je
završio u autu te je Japanac stigao do “breaka” prednosti što mu
je bilo dovoljno da prvu dionicu riješi u svoju korist sa 6-4.
Početak drugoga seta ponudio je nekoliko preokreta, prvo je Čilić
kod rezultata 1-1 spasio čak pet “break-lopti”, od toga tri
povezane, da bi kod rezultata 2-1 po prvi puta u meču zaprijetio
oduzimanjem Nishikorijeva servisa. Japanac je spasio prve dvije
“break-lopte”, ali ne i treću te je Čilić poveo sa 3-1.
Nažalost, tada su započeli i Čilićevi problemi s desnim koljenom.
Nakon što je osvojio prvi poen u svom sljedećem servis-gemu,
Čilić je zatražio medicinsku pomoć, a nakon intervencije
fizioterapeuta izgubio je četiri uzastopna poena zaredom, a samim
time i ispustio teško stečeni “break” prednosti.
U nastavku dvoboja Čilić je odlučio igrati agresivnije, a to je
donijelo i niz njegovih odličnih “winnera”. Nažalost, kod vodstva
4-3 nije iskoristio niti jednu od dvije “break-lopte” za 5-3, da
bi kod 4-4 dvostrukom servis pogreškom izgubio gem na svoj
početni udarac pa je Nishikori imao servis za meč. Japanac je
stigao do dvije vezane meč-lopte i činilo se kako će susret brzo
biti završen. No, niti tada se Čilić nije predavao, odigrao je
dva odlična poena, stigao do izjednačenja, a nakon što je
Nishikori osigurao i treću meč-loptu, naš je igrač nastavio s
agresivnom igrom te je bio nagrađen “breakom” za 5-5.
O pobjedniku drugog seta odlučivao je “tie-break” u kojem je
Čilić potpuno dominirao. Posebno su bili dojmljivi njegovi
reterni kojima je prisiljavao Nishikorija na pogreške, pa je ta
odlučujuća igra pripala Čiliću sa 7-1.
Veliku priliku za potpuni preokret Čilić je propustio u trećoj
igri trećeg seta kada je kod rezultata 15-30 na Nishikorijev
servis promašio smeč koji bi mu osigurao dvije vezane
“break-lopte”. Nishikori je potom uspio zadržati svoj servis, a
Čilić do kraja dvoboja nije više stigao u sličnu priliku. Čilić
je kod zaostatka 3-4 s nekoliko pogrešaka izgubio servis, a
Nishikori potom nije propustio drugu priliku odservirati za
pobjedu.
U polufinalu će Nishikori igrati protiv boljeg iz ogleda između
Francuza Richarda Gasqueta i Nijemca Alexandera Zvereva.
Ranije u petak u polufinale su se plasirali 10-rostruki osvajač
ovog turnira i prvi igrač svijeta Španjolac Rafael Nadal te
Bugarin Grigor Dimitrov. Nadal je s uvjerljivih 6-0, 6-2 svladao
Austrijanca Dominica Thiema, dok je Dimitrov sa 6-4, 7-6 (5)
pobijedio Belgijanca Davida Goffina.
