Snagu su belgijski nogometaši, skorašnji suparnici Hrvatske u kvalifikacijama za SP, dokazali porazivši u Bruxellesu Nizozemce 4-2. Od ostalih hrvatskih suparnika iz A-skupine, slavili su Makedonci i Škoti, remizirali Srbi i izgubili Velšani.

U 125. susjedskom derbiju Belgija je na stadionu Kralja Boudewijna upisala ohrabrujuću pobjedu nad Nizozemcima. Prvo su poluvrijeme nogometaši Marca Wilmotsa dobili 1-0 pogotkom Christiana Bentekea u 20. minuti na asistenciju Kevina Mirallasa.

Nizozemci su preokrenuli unutar stotinjak sekundi preko Luciana Narsingha u 54. odnosno Klaas-Jana Huntelaara u 55. minuti, no domaći su nogometaši do pobjede došli zabivši tri gola u furioznih posljednjih 15-ak minuta: strijelci su bili Dries Mertens, Romelu Lukaku i Jan Vertonghen na asistenciju omalenog PSV-ova krilnog napadača Mertensa, najboljeg igrača na terenu od trenutka kada je, u 67. minuti, zamijenio Nacera Chadlija.

Belgijci su si tako dokazali da su u dobroj formi pred početak kvalifikacija, u koje startaju u petak, sedmog rujna, protiv Walesa.

Kad je u pitanju Nizozemska, Louis van Gaal postao je drugi izbornik u povijesti koji je mandat započeo porazom. Isto se dogodilo Guusu Hiddinku 1995. godine protiv Francuske (1-0). Svoj je mandat Hiddink završio polufinalom Svjetskog prvenstva u Francuskoj 1998.

Treba napomenuti da je Van Gaal igrao s vrlo mladom momčadi punom debitanata.

Belgija i Nizozemska igrale su u sljedećim sastavima:

Belgija (3-4-3): Courtois - Van Buyten, Vermaelen, Vertonghen - Gillet, Witsel, Hazard, Defour - Mirallas, Chadli, Benteke (još su igrali: Alderweireld, De Bruyne, Dembele, Lukaku i Mertens).

Nizozemska (4-3-3): Stekelenburg - Van Rhijn, Heitinga, Mathijsen, Willems - Sneijder, N. De Jong, Van der Vaart - Narsingh, Huntelaar, Robben (još su igrali: De Vrij, Martins Indi, Maher, Viergever i Lens).

Hrvatska će reprezentacija gostovati kod Belgije 11. rujna, u utorak, dok će četiri dana ranije otvoriti kvalifikacijski ciklus u Zagrebu protiv Makedonije.

Sastav Bobana Babunskog na stadionu Filipa II Makedonskog u Skopju nadigrao je Litvu 1-0. Jedini je pogodak na utakmici zabio najopasniji napadač u makedonskim redovima, Napolijev Goran Pandev, u 54. minuti.

U Beogradu su Srbija i Republika Irska odigrale bez pobjednika i bez golova (0-0), dok je Bosna i Hercegovina u Llanelliju porazila domaću, velšku momčad, 2-0. Strijelci su bili Vedad Ibišević i Miroslav Stevanović.

Konačno, škotska je nacionalna momčad, pred svojom publikom u Edinburghu, preokrenula protiv Australije za 3-1 pobjedu. Strijelci za momčad Craiga Leveina bili su Jordan Rhodes, Jason Alan Davidson autogolom i Ross McCormack.

Prijateljske nogometne utakmice:

Wales - BiH 0-2 (Ibišević 21, Stevanović 54)

Makedonija - Litva 1-0 (G. Pandev 54)

Srbija - Irska 0-0

Škotska - Australija 3-1 (Rhodes 29, Davidson 61-ag, McCormack 76 / Bresciano 18)

Belgija - Nizozemska 4-2 (Benteke 20, Mertens 75, Lukaku 77, Vertonghen 80 / Narsingh 54, Huntelaar 55)