Hrvatski rukometaš Ivano Balić predstavljen je u petak kao novo pojačanje španjolskog doprvaka Atletico Madrida.

Nakon što mu je istekao ugovor s CO Zagrebom, Balić (33) se na jednu sezonu obvezao Atleticu, a glavnu želju ne skriva - trijumf u Ligi prvaka.

- Posljednjih sam godina često razmišljao o tom natjecanju. Sretan sam što sam došao u Madrid i želim s Atleticom osvojiti Ligu prvaka.

Priznao je Balić da je Atletico dugo bio zainteresiran za njega.

- Dugo sam razmišljao i odlučio doći u Atletico jer je to najbolja opcija. Ovdje mogu igrati na najvišoj razini, a radit ću s Talantom Dušebajevim koji je jedan od najboljih svjetskih trenera. Jučer sam trenirao dva sata i brzo sam se prilagodio njegovom sustavu. Nadam se da ću uskoro i zaigrati.

Jedan od najboljih rukometaša svih vremena već je igrao četiri godine u Španjolskoj, od 2004. do 2008. je bio član Portland San Antonija. Priznao je da mu je nekoliko prijatelja iz Pamplone poslalo poruku, čestitavši mu na dolasku u Atletico.

- Kad sam bio u Portlandu, liga je bila jača. Sada su je zahvatili ekonomski problemi i kvaliteta je pala. Potpisao sam samo na godinu dana jer su financijski teška vremena i tako je bilo najbolje.