Košarkaši Oklahoma Cityja predvođeni trojcem Westbrook - George - Anthony pobijedila je na gostovanju u Houstonu sa 108-102 te tako povećala svoje izglede za plasman u doigravanje, a ujedno i zaustavila pobjednički niz Rocketsa na domaćem parketu nakon 20 uzastopnih trijumfa
Russell Westbrook je ubacio 24 koša uz 10 asistencija i
sedam skokova, Paul George je uz 24 poena imao i šest skokova, a
Carmelo Anthony je spojio 22 koša i šest skokova. James Harden je
predvodio najbolju momčad lige s 26 koševa, devet asistencija i
četiri skoka.
Uzbudljiv rasplet u borbi za doigravanje u Zapadnoj konferenciji
dodatno su zakuhali New Orleans Pelicansi slavljem 126-120 kod
aktualnih prvaka Golden State Warriorsa. Anthony Davis je
postigao 34 koša uz 12 skokova i četiri blokade, a pratili su ga
Nikola Mirotić s 28 koševa i šest skokova te Jrue Holiday s 25
poena i šest asistencija.
Unatoč porazu, trener prvaka Steve Kerr bio je zadovoljniji
pristupom svojih igrača nego prije dva dana, kad su Warriorsi
uvjerljivo poraženi u Indianapolisu. Kevin Durant je postigao 41
koš uz 10 skokova, Quinn Cook je ubacio 21 poen, a Draymondu
Greenu (11 košena, 10 skokova, devet asistencija) je jedna
asistencija nedostajala za ‘triple-double’ učinak.
San Antonio je ostao u izjednačenoj utrci šest momčadi za pet
playoff pozicija domaćom pobjedom 116-105 nad Portlandom.
LaMarcus Aldridge je predvodio Spurse s 28 koševa i osam skokova,
a značajan doprinos pobjedi s klupe su dala dvojica veterana.
Manu Ginobili je za 19 minuta ubacio 17 poena uz šut 7/7, a Rudy
Gay je ubacio 16 koševa. Kod Trail Blazersa najbolji je bio
Damian Lillard s 33 koša, dok je Jusuf Nurkić imao 12 poena i 12
skokova.
Za Denver Nuggetse je pobjeda u Los Angelesu značila sve, a
domaći Clippersi su se i teoretski oprostili s doigravanjem
porazom 134-115. Nikola Jokić je ostvario još jedan
‘triple-double’ s 23 koša te po 11 skokova i asistencija. Will
Burton je ubacio 31 koš za Denver. Clipperse je u 38.
ovosezonskom porazu predvodio Lou Williams s 24 poena.
U Zapadnoj konferenciji je poznato da će Houston (64-16) i Golden
State (57-23) biti prvi i drugi nositelj u doigravanju. Portland
(48-32) je gotovo pa siguran na trećoj poziciji, a za potvrdu je
Trail Blazersima potrebna jedna pobjeda iz sljedeće dvije
utakmice, na gostovanju u Denveru ili kod kuće protiv Utah Jazza.
Od četvrtog do devetog mjesta je totalna ‘ludnica’. Utah Jazz
(46-33) su u prednosti jer imaju utakmicu manje u odnosu na
konkurente, ali moraju u goste Lakersima i Portlandu, dok
dočekuju Golden State.
Još su tri momčadi s 46 pobjeda: New Orleans (46-34), San Antonio
(46-34) i Oklahoma City (46-34). Pelicansi u ponedjeljak gostuju
kod Clippersa, a u posljednjem dvoboju u srijedu dočekuju Spurse,
koji će prije toga u ponedjeljak ugostiti Sacramento. Oklahoma
City u ponedjeljak gostuje kod Miamija, a u srijedu dočekuje
Memphis.
U ludoj utrci šest klubova za pet mjesta ostali su još osma
Minnesota (45-35) i deveti Denver (45-35). Timberwolvesi imaju
prednost jer obje preostale utakmice igraju pred svojim
navijačima, u ponedjeljak protiv Memphisa, a u srijedu protiv
izravnog konkurenta Denvera. Prije potencijalne utakmice odluke
Denver još mora proći teško gostovanje u Portlandu.
No, Nuggetsi uz poraz kod Trail Blazersa, a uz pobjedu Minnesote
nad Memphisom ispadaju iz utrke, ako će samo te dvije momčadi
ostati u mogućnosti završiti sezonu s učinkom 46-36. U tom bi
slučaju na stranu Minnesote prevagnuo bolji učinak protiv momčadi
iz Zapadne konferencije.
Evo kako prema sadašnjem stanju izgleda ždrijeb doigravanja:
ISTOČNA KONFERENCIJA
1-Toronto (57-22) – 8-Washington (42-38)
4-Cleveland (49-31) – 5-Indiana (47-33)
3-Philadelphia (49-30) – 6-Miami (43-37)
2-Boston (54-25) – 7-Milwaukee (43-37)
ZAPADNA KONFERENCIJA
1-Houston (62-15) – 8-Minnesota (45-35)
4-Utah (46-33) – 5-New Orleans (46-34)
3-Portland (48-32) – 6-San Antonio (46-34)
2-Golden State (57-23) – 7-Oklahoma City (46-34)
