"Mi smo favoriti, ali ovo je Davis Cup i očekujem težak meč", rekao je hrvatski izbornik Željko Krajan na konferenciji za novinare u srijedu u varaždinskoj sportskoj dvorani Arena u kojoj će se od petka do nedjelje igrati četvrtfinalni meč Davis Cupa između Hrvatske i Kazahstana
Hrvatsku tenisku reprezentaciju predvode Marin Čilić i
Borna Ćorić, treći i 28. igrač svijeta, uz Ivana Dodika i Nikolu
Mektića, koji su deseti i 33. na listi igrača parova, te Viktora
Galovića, 191. pojedinačno. Izbornik Krajan vjeruje u prolaz, ali
i upozorava.
“Očekujem težak meč. Ovo je Davis Cup i tu sve brojke i
rang liste padaju u vodu. Svi znamo kakav su se iznenađenja znala
događati. Treba se dobro pripremiti, respektirati protivnika, na
domaćem smo terenu i pouzdajemo se u to“, rekao je
Krajan te dodao da vjeru u pobjedu daje forma hrvatskih tenisača
i osma pobjeda u nizu u igri parova u Davis Cupu.
“S druge strane Kazahstan možda nema toliko zvučnih imena
u reprezentaciji, ali imali su puno uspjeha u Svjetskoj skupini.
To zaslužuje respekt i veliki oprez“, kazao je Krajan.
Za Kazahstan će na zemljanoj podlozi u varaždinskoj Areni igrati
Mikhail Kukushkin (92. na rang listi), Aleksandr Nedovyesov
(235.), Dmitry Popko (258.), Denis Yevseyev (551.) i Timur
Khabibulin (262. na listi igrača parova). I kazahstanski izbornik
Dias Doskarayev Hrvatsku smatra favoritom, ali najavljuje da će
tražiti svoju šansu u dvoboju.
“Bit će to težak zadatak za nas, igramo u gostima, a u
ovoj fazi nema više lakih protivnika. Hrvatska je vrlo jaka, ima
dobru tradiciju i rezultate u Davis Cup, osvojila ga je, igrala u
finalu. Igrači poput Marina Čilića i Borne Ćorića težak su
zadatak za bilo koji tim, i Francusku, i SAD, i Veliku
Britaniju“, kazao je Doskarayev koji Kazhstan vodi u
petom četvrtfinalu.
“Nikad nismo došli do polufinala. Imamo vrlo malu šansu,
možda 20 %, ali možda će nas i protivnik podcijeniti jer su
favoriti. Ipak, bit će vrlo teško ovdje u Varaždinu“,
zaključio je izbornik Davis Cup reprezentacije Kazahstana.
Ždrijeb je u četvrtak u 12.30, a prvi meč počinje u petak u 14
sati. Kraja je najavio da će Čilić sigurno igrati prvi dan
dvoboja.
“Čilić definitivno igra prvi dan. Jedini razlog zašto
nije u Osijeku igrao prvi dan je to što je kasno stigao iz
Melbournea. Cilj nam je, pošto smo favoriti, da riješimo meč u
dva dana ako je moguće“, rekao je Krajan i potvrdio da
je zemljani teren odlično pripremljen, a hrvatska reprezentacija
željno očekuje početak dvoboja.
“Podloga je možda najbolja na kojoj smo igrali u Davis
Cupu. Bila je dobra u Osijeku, ova je za nijansu bolja, ekipa
koja je radila teren sada ima više iskustva. Iz svog iskustva u
Davis Cupu, igrali smo u Nizozemskoj i Belgiji na zemljanim
terenima u dvorani i uvjeti su bili katastrofalni, mogu samo
pohvaliti i reći da bi ovaj teren bio u rangu deset najboljih na
svijetu“, riječi su hrvatskog izbornika koji je dodao da
su se reprezentativci brzo prilagodili podlozi.
Izbornik Krajan, Varaždinac, pozvao je publiku da popuni Arenu u
njegovom rodnom gardu, kako bi podrška s tribina, što je po njemu
i jedna od glavnih specifičnosti Davis Cupa, pomogla Hrvatskim
igračima na putu do još jednog uspjeha u ovom natjecanju, možda i
u posljednjoj sezoni u ovom formatu natjecanja.
“Definitivno da smo u zadnjih par mečeva na domaćem
terenu imali odličnu podršku, i u Zadru, i u Zagrebu, i u
Osijeku. Za tenis je dobro da ne igramo na jednom mjestu, da se
tenis promovira i da čim više ljudi može doći i vidjeti igrače,
osvajače Grand Slam turnira uživo. Znamo da se planira promjena
sustava i ovo je možda zadnja prilika da gledamo naše igrače
uživo“, pozvao je Željko Krajan na četvrtfinalni meč
Davis Cupa između Hrvatske i Kazahstana u Varaždinu.
U slučaju pobjede Hrvatska bi reprezentacija u rujanskom
polufinalu, ponovo na svom terenu, igrala protiv pobjednika
dvoboja SAD-a i Belgije.
