Dva mjeseca nakon pobjede protiv Kanade pred hrvatskom Davis Cup reprezentacijom je novi susret, ovaj put protiv Kazahstana, u četvrtfinalu u Varaždinu od 6. do 8. travnja
Igrači su se okupili u ponedjeljak, prvi put trenirali na
zemljanoj podlozi, i sada ih čekaju pripreme za predstojeći
vikend – prvi meč u petak i nedjelju na rasporedu je u 14 sati, a
subotnji meč parova u 15 sati.
“S naše strane je sve u najboljem redu. Imamo najbolju
momčad na okupu. Igramo na domaćem terenu i sigurno smo veliki
favoriti protiv Kazahstana koji je imao uspjeha u ovom natjecanju
tijekom nekoliko posljednjih godina, ali uglavnom zato što je
često igrao na domaćem terenu. No daleko je od momčadi koju treba
podcijeniti. U Davis Cupu se nikoga ne smije podcijeniti, svi
znamo kakva se iznenađenja događaju. Favoriti jesmo, imamo igrače
koji su u formi, u paru već nekoliko godina nismo poraženi i
definitivno imamo velike šanse. Ali moramo biti
oprezni, rekao je izbornik Željko Krajan.
Igrat će se na zemlji, podlozi koju je kao domaćin izabrao
hrvatski sastav. Hoće li to, više nego inače, biti faktor koji
domaćinu daje više šansi, jer je Kazahstan kao domaćin obično
preferirao vrlo brzu podlogu?
“Imamo sličnu situaciju kao u Osijeku. Išli smo na
podlogu koja našim igračima više odgovara, iako im zemlja nije
prioritet. No sigurno nama zemlja više odgovara nego nekim drugim
nacijama, kao Kanađanima, koji nemaju toliko turnira na toj
podlozi i treba im prilagodba. Isto vrijedi za Kazahstance, koji
vole tvrdu podlogu, to se vidi po rezultatima kad igraju kod kuće
na brzoj podlozi i po turnirima koje igraju tijekom karijere.
Igraju najmanje na zemlji i imaju najlošije rezultate na zemlji.
To je prednost domaćinstva u Davis Cupu koja nam je išla na ruku
ovaj put i sigurno da to može biti prevaga koja će, nadam se,
otići na našu stranu.”
Koliko je ova hrvatska reprezentacija jaka u usporedbi s drugim
sastavima u ovom natjecanju?
“Definitivno smo pri vrhu, a sada rangirati
reprezentacija koja je broj 1 ili broj 2 među favoritima teško je
reći. Već sam u Osijeku rekao da smo jaki i da ćemo tijekom
godine biti još jači, jer se već tada osjetio Bornin napredak i
da je na dobrom putu, te da će tijekom godine imati sve bolje
rezultate. Uz Marina, koji je već etabliran u Davis Cupu i stup
naše reprezentacije Borna je na poziciji broj 2 i igrač protiv
kojeg nitko ne želi igrati. Tu je i naš par, uvijek smo pogađali
s partnerom kojeg ćemo spariti s Ivanom Dodigom, pa smo i tu
jaki. Reprezentacija smo koja može mnogo napraviti u Davis
Cupu”, rekao je Krajan.
Hrvatsku postavu u Varaždinu čine treći igrač svijeta Marin
Čilić, Borna Ćorić koji se u ponedjeljak prvi puta probio među
trideset najboljih u pojedinačnom poretku, skočivši na 28.
mjesto, Viktor Galović, Ivan Dodig i Nikola Mektić.
Riječ je o istom sastavu, osim što je Mektić zamijenio
Franka Škugora, koji je u veljači u prvom kolu Svjetske
skupine sa 3-1 svladao Kanadu.
