Četiri dana prije utakmice Lige prvaka protiv Manchester Cityja, Liverpool je gostovao u sklopu 32. kola Premiershipa kod Crystal Palacea i preokretom došao do pobjede
Iako je prije utakmice bio veliki favorit, Liverpool je puno teže
nego što se očekivalo došao do pobjede protiv Crystal Palacea.
Iako im je reprezentativna stanka pomogla da se najbolji igrači
odmore i rekuperiraju prije važnih dvoboja, moguće je da je i taj
odmor zaustavio sjajnu formu Liverpoola.
Kao što je to čest slučaj kada igra Liverpool, utakmica je
krenula vrlo živo. Već u prvim minutama igre Crystal Palace je
mogao doći do vodstva preko Wilfrieda Zahe, a Liverpool
preko Sadija Manea, no oba njihova pokušaja nisu bila
precizna. U 12. minuti domaćin ipak dolazi do vodstva.
Zaha je bio u glavnoj ulozi, izbio je sam na rubu šesnaesterca i
krenuo u lob vratara Loriusa Kariusa koji je
prezakašnjelom reakcijom doslovno nokautirao domaćeg napadača.
Sudac Neil Swarbrick opravdano je pokazao na bijelu
točku a udarac je precizno izveo Luka Milivojević.
To rano vodstvo odlično je došlo domaćima koji su sada mogli
zatvoriti se u obranu i s vodstvom u ruci čekati priliku za
protunapad. U 30. minuti, Mane je postigao gol, no kao što je
ponovljena snimka pokazala Senegalac je bio u zaleđu te je
pogodak ispravno poništen. Dominirao je Liverpool do kraja prvog
dijela, gosti nisu imali praktički niti udarca no izjednačenja
nije bilo.
Aktivan je bio ponajviše Mane koji niti udarcem u 44. minuti nije
uspio pogoditi mrežu. Na odmor se otišlo s vodstvom domaćih mada
je teško bilo za očekivati da će takav rezultat i ostati. Potvrda
te tvrdnje došla je nakon samo četiri minute nastavka. James
Milner oštro je ubacio u peterac, a Mane postavio nogu i
postigao gol za 1:1. Nakon svih pokušaja, iznimno dobrih je važno
naglasiti, senegalski napadač konačno je došao do zgoditka.
Ono što je Zaha bio za Crystal Palace, u drugom dijelu bio
je Christian Benteke. On je vjerojatno bio silno motiviran
da bivšem klubu postigne pogodak no nije se najbolje snašao u
dvije izgledne prilike u 58. minuti utakmice. Svega par minuta
kasnije, Karius se iskupljuje za veliku grešku kod jedanaesterca
te odlično brani pokušaj Patricka van Aanholta.
Crystal Palace se sve više počeo zatvarati, kao da su mislili da
nema šanse da Liverpool u posljednjim minutama dođe do drugog
gola pritom zaboravljajući na maestralnog Mohameda Salaha.
Salah danas definitivno nije bio najbolji Liverpoolov igrač ali
kada je bilo najpotrebnije, Egipćanin je bio tu. U 84. minuti
lopta je ubačena visoko u šesnaesterac, Andrew
Robertson ju isprve spušta na Roberta Firmina. Brazilac
nije stigao doći do lopte no na nju je stigao Salah koji manirom
najvećih napadača, mirno primiruje loptu i silovito pogađa mrežu
za vodstvo Liverpoola.
Do kraja je ostalo premalo vremena za promjenu rezultata te
Liverpool ipak odnosi sva tri boda doma. Salah, kojemu je ovo bio
29. gol u Premiershipu ove sezone, je još jednom pokazao kako ne
mora biti najbolji igrač na utakmici da bi u presudnom trenutku
bio na pravom mjestu.
Napomenimo za kraj kako je hrvatski reprezentativac Dejan
Lovren ušao u igru u 70. minuti umjesto Adama Lallane.
