Prije točno osam godina, 16. listopada 2004. godine, tada 17-godišnji Lionel Messi nastupio je prvi put u Barceloninu dresu u natjecateljskoj utakmici.

Tadašnji trener Frank Rijkaard dao mu je priliku u 83. minuti gradskog derbija protiv Espanyola na Montjuicu. Zamijenio je strijelca jedinoga i pobjedničkog pogotka na utakmici, portugalskog Brazilca Deca, s brojem 30 na leđima. Desetak minuta, koliko je proveo na travnjaku, bilo mu je dovoljno da pokaže svijetu svoju igračku magiju.

Osam godina i 340 utakmica kasnije taj je omaleni tinejdžer izrastao u najboljeg nogometaša današnjice i jednoga od najvećih igrača u povijesti nogometa.

Osvojio je s Barcelonom pet prvenstava, tri Lige prvaka i dva Kupa kralja. Ukupno je s klubom osvojio 19 naslova, dok se na osobnom planu izborio za više od 60 nagrada, među kojima su tri Zlatne lopte, trofej koji Međunarodna nogometna federacija i francuski magazin France Footbal svake godine dodjeljuju najboljemu svjetskom nogometašu.

S 25 navršenih godina pred Messijem je i dalje svijetla budućnost. Za samostalan boravak na nogometnom Olimpu trebaju mu naslovi s reprezentacijom Argentine. Oni su u ovom trenutku njegov najveći izazov.