U Lausanni će u srijedu biti obavljen ždrijeb za Ligu nacija, novo UEFA-ino natjecanje koje će zamijeniti prijateljske utakmice.
Prvo izdanje Lige nacija bit će odigrano od rujna do studenog
2018. godine, poslije Svjetskog prvenstva u Rusiji, a Hrvatska će
zaigrati u elitnom razredu, Ligi A, zahvaljujući Uefinom
koeficijentu po završetku kvalifikacija za SP.
Uz Hrvatsku, među 12 najjačih europskih nacionalnih selekcija
nalaze se još Njemačka, Portugal, Belgija, Španjolska, Francuska,
Engleska, Švicarska, Italija, Poljska, Island i Nizozemska, a te
će momčadi biti smještene u četiri skupine po tri.
Prema UEFA-inu koeficijentu, Hrvatska je 11. reprezentacija Lige
A te će biti u trećem, najslabijem ‘šeširu’ kod
ždrijeba. Zajedno s Hrvatskom u potu bit će Poljska, Island
i Nizozemska, što znači da s tim reprezentacijama ne možemo biti
u skupini.
Iz prvog bubnja možemo izvuči Njemačku, Belgiju, Portugal
ili Španjolsku, a iz pota 2 Englesku, Francusku, Švicarsku ili
Italiju. S po jednom reprezentacijom iz prva dva pota tvorit ćemo
skupinu iz koje će pobjednik ići na Final Four, a najlošiji u
skupini ispast će u niži rang natjecanja (Ligu B).
Pobjednici skupina borit će se na završnom turniru (polufinala,
susret za treće mjesto, finale) u lipnju 2019. godine za naslov
pobjednika Lige nacija, a posljednjeplasirane momčadi iz svake
skupine ispast će u niži rang natjecanja, Ligu B.
U novom natjecanju sudjeluje ukupno 55 reprezentacija. U
skupini B su Austrija, Wales, Rusija, Slovačka, Švedska,
Ukrajina, Irska, Bosna i Herzegovina, Sjeverna Irska,
Danska, Češka i Turska.
Ligu C čine: Mađarska, Rumunjska, Škotska, Slovenija, Grčka,
Srbija, Albanija, Norveška, Crna Gora, Izrael, Bugarska, Finska,
Cipar, Estonija i Litva. U najslabijoj D ligi
su Azerbejdžan, Makedonija, Bjelorusija, Gruzija, Armenija,
Latvija, Farski Otoci, Luksemburg, Kazahstan, Moldavija,
Lihtenštajn, Malta, Andora, Kosovo, San Marino i Gibraltar.
Utakmice Lige nacija igrat će se u šest kola, po dva kola u
rujnu, listopadu i studenom iduće godine.
Osim, što će iz kalendara istisnuti pripremne utakmice, Liga
nacija će utjecati na kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2020.
godine. Kvalifikacije za EURO će se odigrati u pet termina
tijakom 2019. godine, a 55 reprezentacija će biti raspoređeno u
10 skupina. U pet skupina će bit smješteno po šest ekipa, a u
preostalih pet skupina po pet reprezentacija. Pobjednici i
drugoplasirani iz svake skupine će izboriti direktan plasman
na EURO 2020. Tako ćemo dobiti 20 od 24 sudionika završnog
turnira.
Preostala četiri mjesta popunit će reprezentacije iz Lige nacija
i to kroz dodatne kvalifikacije u kojima će sudjelovati 16
reprezentacija, po četiri iz svake Lige. Tako bi svaki od četiri
razreda trebao dati po jednu reprezentaciju za EURO 2020. Mjesta
u dodatnim kvalifikacijama su rezervirana za pobjednike skupina
unutar svakog od četiri razreda.
Četiri pobjednika grupa svake lige jednokružno igraju polufinale
i finale, odnosno “final four”. Domaćin polufinala odredit će
plasman u grupama, a domaćin finala odredit će se ždrijebom. Te
utakmice igraju se u ožujku 2020. godine, odnosno tri mjeseca
prije početka Europskog prvenstva.
Ako su pobjednici skupina već izborili EP kroz kvalifikacije,
onda će u doigravanje sljedeća reprezentacija po
renkingu unutar svakog od pojedinih razreda. Ako, recimo, u ligi
A više nema reprezentacija kojima bi se mogao popuniti play-off,
ta mjesta popunit će momčad iz sljedeće lige.
