Predsjednik hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Davor Šuker dao je ekskluzivan intervju za službenu stranicu Europske nogometne organizacije (UEFA), u kojem je govorio o mladoj U17 reprezentaciji.

Mladi "vatreni" trenutno se nalaze u Slovačkoj gdje nastupaju na Europskom prvenstvu do 17 godina starosti, na kojem će u subotu pokušati izboriti polufinale i mjesto na Svjetskom prvenstvu protiv vršnjaka iz Ukrajine. Podsjetimo, Hrvatska je prvenstvo otvorila s dva remija 0-0 protiv Italije i Rusije, te joj je u posljednjem kolu neophodna pobjeda protiv Ukrajine za polufinale.

- Prioritet ove momčadi je osvajanje mjesta koje će nas odvesti na Svjetsko prvenstvo, odnosno cilj je biti barem treći u skupini. No, s obzirom na hrvatski mentalitet nitko neće igrati za treće, već samo za prvo mjesto. Nadam se da će uspjeti izboriti polufinale, te ujedno riješiti pitanje plasmana na SP U17 - rekao je strijelac 45 pogodaka za Hrvatsku.

Nakon što je Hrvatska mlada reprezentacija izborila Euro u kvalifikacijskoj skupini sa Španjolskom i Francuskom, mnogi su mišljenja da je ovo najbolja generacija igrača ikada iz "Lijepe naše".

- Istina je da ima sjajnih talenata u generaciji, ali čekajte... Ovo je tek prvi korak sjajnih mladića u nogometnoj karijeri. Drago mi je da imamo poštovanje cijeloga svijeta kada je nogomet u pitanju, ali realno gledajući to su još djeca. Nadam se da će nekolicina njih u budućnosti igrati i za A-reprezentaciju - veli bivši igrač Real Madrida, te nastavlja;

- Ovakve momčadi dokazuju da konstantno ulažemo u nogometni razvoj. Ovo je budućnost hrvatskog nogometa i uvjeren sam da će neki kad-tad stupiti na veliku scenu klubova i reprezentacije. Ukoliko ova reprezentacija izbori plasman na SP do 17 godina, te isto ponovi i seniorska vrsta, tada će Hrvatska postati jedina zemlja koja istovremeno ima reprezentacije na Svjetskim prvenstvima do 17 i 20 godina, te seniorskom SP-u. To bi za mene kao predsjednika HNS-a bilo ostvarenje sna - otkrio je Šuker, te zaključio;

- Ovo je talentirana generacija, ali nemojmo stavljati preveliki pritisak na nju. Sve ovisi o njima i treneru. Budućnost hrvatskog nogometa je lijepa, to je jasno svima. Mi smo 1998. godine podigli letvicu na višu razinu, koju otada održavamo. Radimo na svom identitetu i trebamo biti ponosni na dosada učinjeno!