Niti prepuna dvorana sa sjajnim ambijentom nije večeras bila dovoljna za pobjedu Zadra nad Cibonom i izjednačenje finalne serije. Dojma smo kako je Zadar zapravo pobijedio sam sebe i svom najljućem rivalu podario pobjedu 76-92 i finalnu meč loptu.

Nakon početne nervoze s obje strane, polaganjem Vrbanca Zadar dolazi u početno vodstvo 2-0. Strawberry košem i dodatnim bacanjem dovodi goste u vodstvo a u nastavku Vrbanc pogađa tricu za zadarskih 5-3. Cibona je u tom periodu bila ipak nešto spretnija te je minimalno vodstvo držala do Delaševe trice za 10-8.

Ni tada Zadrani nisu znali stisnuti i podebljati svoje vodstvo već su gostima dopustili seriju 6-0 za 10-14. Tek ulaskom Travisa promijenila se krvna slika Zadra, poglavito u obrani.

Polaganje Ivanova, pa trica i dalekometna dvica Thornea dovode domaćina u vodstvo 17-14. Šarić je smanjio na 17-16, a Strawberry slobodnim bacanjem izjednačio na 17-17, no tada kreće prava serija Zadra. Travis i Ramljak pogađaju za 21-17, a Travis je bio precizan i za 23-17. Ivanov je dodao koš i slobodno bacanje i Zadar je pobjegao na 26-17. Rozić prekida seriju Zadra slobodnim bacanjima, no do kraja četvrtine poentiraju Travis i Ivanov za vodstvo Zadra 30-19 nakon 10 minuta igre.

Druga četvrtina počela je na najbolji mogući način. Nakon dvije minute igre Cibona je bila već u bonusu, a tricom Ramljaka Zadar je stigao do 35-21. Međutim, ono što je uslijedilo bilo je teško za povjerovati svima koji su utakmicu gledali. Festival promašaja i neforsiranih grešaka sa zadarske strane omogućili su Ciboni šansu za povratak u egal. Seriju gostiju 5-0 prekida Kaštropil za 37-36, a još jednu identičnu seriju prekida Travis za 39-31.

Ni pod takvom prijetnjom Zadrani se nisu "opametili". Šarić i Rozić raze još jednu seriju 6-0 i Cibona je stigla do 39-37. Dva bacanja pogađa Delaš, a polaganje Ivanov, no njihov trud anulira Šarić tricom za 43-40. Travis pogađa vanjski šut, no tricom uzvraća Kus za 45-43.

I onda novi apsurd u režiji Zadra. Samo sekundu prije kraja poluvremena, Delašu su dodijeljena tri slobodna bacanja, a čak troje igrača Zadra stalo je na skok?! Delaš posprema sva tri penala, ali Blassingame trči kontru i potpuno neometano polaže za 48-45. Zašto su Zadrani ostali na skoku sekundu prije kraja, kada je na liniji slobodnih bacanja najbolji šuter nikom nije bilo jasno....

Zadrani bi se s pravom mogli ljutiti na nekoliko sudačkih odluka na njihovu štetu, no više bi trebali biti ljuti sami na sebe budući da su promašili cijelo more zicera i slobodnih bacanja, te tako omogućili Ciboni povratak u egal i usput razigrali njihove ključne igrače.

Loša igra domaćina nastavila se i u trećoj dionici. Nakon samo dvije minute igre gosti su košem Žižića prešli u vodstvo 50-51. Ivanov vraća Zadar u minimalno vodstvo, no u idućem napadu Cibone radi prekršaj pri košu Strawberryja te zbog reakcije dobiva i tehničku grešku. Strawberry je svoje dodatno bacanje promašio, no Žižić je s dva pogođena kaznio tehničku grešku. Loptu sa strane iskoristio je Blassingame te poentirao za vodstvo Cibone 52-57.

Zadrani su se uspjeli vratiti, te preko Delaša i Travisa doći do izjednačenja 59-59, no uslijedila je nova serija Cibone, ovaj put 10-0 za vodstvo gostiju 59-69. Tribinama se nakratko vratio tračaka nade s dvije povezane trice Delaša i Thornea za smanjenje rezultata na 65-69, no odmah je uslijedio novi hladan tuš. Trica Strawberryja, jedno slobodno bacanje Kuridže, te polaganje Nicevića odveli su Cibonu na deset koševa razlike s istekom pretposljednje četvrtine. Rezultat je glasio 65-75.

Posljednju dionicu košem je otvorio Nicević, no tricom uzvraća Delaš. Nekoliko odličnih i požrtvovnih obrambenih reakcija bilo je dovoljno za novu zadarsku nadu, budući da su pod Ciboninim košem dobro reagirali prvo Travis, a potom i Ramljak za 72-77 u trećoj minuti posljednje dionice.

Minutom odmora reagirao je trener gostiju, a košem mu je uzvratio Žižić. Zadrani su u tada zatvorili put prema svom košu, a s druge strane položio je Vrbanc. Međutim njegova dva pokušaja za tricu, koja su mogla promijeniti tijek susreta ostala su na obruču, a isto se dogodilo i s pokušajem Ramljaka. Potonule su tada nade Zadranima, a Cibona je to iskoristila za seriju 7-0 i povratak u ogromno vodstvo 74-68 dvije i pol minute pred kraj susreta. Tribine su se tada već lagano počele prazniti...

Ciboni je ostalo samo odraditi posao do kraja, a i u tome su dobili veliku pomoć zadarskih košarkaša budući da je finalnih 76-92 potvrdio Toni Prostran košem kroz vlastiti obruč...

Minimalne šanse preostale su Zadru da u metropoli dođu do pobjede, te karavanu vrate u Krešin dom, no sudeći po dosadašnje dvije finalne utakmice, to će biti teško ostvarivo...

KK Zadar - KK Cibona 76-92 (30-19, 18-26, 17-13, 11-17)

KK Zadar: Ivanov 11, Travis 15, Thorne 10, Kaštropil 2, Delaš 16, Ramljak 9, Brkić, Krasić, Nurkić 6, Morović, Vrbanc 7, Prostran.

KK Cibona: Kus 3, Blassingame 21, Šarić 19, Marčinković, Rozić 9, Jagodić-Kuridža 1, Strawberry 16, Nicević 8, Žižić 13, Kovačević 2.