Reprezentacija Australije plasirala se u posljednju fazu dodatnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. U Sydneyju su Klokani pred više od 42.000 navijača tek u drugom produžetku slomili otpor sjajne Sirije i s 2:1 osigurali interkontinentalni ogled s predstavnikom CONCACAF-a za plasman na SP
Dramatičnije od ovoga nije moglo. Reprezentacija Australije u
Sydneyju se poprilično namučila kako bi u dodatnim azijskim
kvalifikacijama svladala Siriju i izborila posljednju prepreku za
plasman na Svjetsko prvenstvo – interkontinentalni ogled s
predstavnikom iz CONCACAF-a.
U utakmici u kojoj su Siriju centimetri dijelili od prolaska
dalje Australije je slavila 2:1 na krilima kapetana Tima
Cahilla.
Nakon 1:1 u prvom ogledu u Maleziji malo tko je davao šanse
Siriji u uzvratu u Sydneyju, ali Sirija je još jednom pokazala da
je tvrd orah i da nije slučajno dogurala do ove faze. Za goste
dvoboj na ANZ stadionu nije mogao bolje početi. Sjajnom je
loptom Tamer Haj uposlio najboljeg sirijskog
igrača Omara Al Somu, koji u šestoj minuti lijepim udarcem
pod gredu donosi vodstvo Siriji.
Samo sedam minuta trebalo je Australcima za
odgovor. Leckie je ubacio, a junak Klokana Cahill zabio
svoj prvi gol za 1:1. Do kraja regularnih 90 minuta Sirija se
fokusirala na obranu, a Australija napadala, ali pogodaka više
nije bilo, susret je otišao u produžetke.
U 94. minuti Sirija ostaje s igračem manje u polju nakon što
je Al Mawas zaradio drugi žuti, odnosno crveni karton.
Stiskali su Australci s nadom da mogu riješiti susret prije
penala, Sirija se dobro branila, a onda je pokleknula u 109.
minuti. Ovoga puta asistent je bio Kruse, ali strijelac je
ostao isti, kapetan Cahill zabija za 2:1 Australije.
No, centimetri su nedostajali da se Australija oprosti od šansi
za plasman na Svjetsko prvenstvo. U samoj završnici drugog
produžetka dosuđen je slobodan udarac za Siriju na nekih 25
metara od australskog gola – slobodnjak je sjajno izveo Al Soma,
nemoćan je bio domaći vratar Ryan, ali sirijske snove
uništava desna vratnica, Australija je na korak od plasmana na
SP.
