Nogometna reprezentacija Japana postala je četvrti sigurni sudionik Svjetskog prvenstva koje će se održati od 14. lipnja do 15. srpnja sljedeće godine
Japanci su u susretu pretposljednjeg, 9. kola skupine B završnog
kruga azijske zone kvalifikacija na svom terenu u Saitami
svladali Australce sa 2-0 (1-0) i tako osigurali prvo mjesto u
skupini.
Pogotke koji su Japanu osigurali šesti uzastopni nastup na SP-u
postigli su Takuma Asano (41) i Yosuke Ideguchi (82).
Kolo prije kraja kvalifikacija Japan ima 20 bodova, četiri više
od druge Saudijske Arabije i treće Australije.
Japan se tako pridružio domaćinu Rusiji, Brazilu i Iranu koji su
još ranije osigurali nastup na SP.
Nastup na SP u Rusiji osigurat će po dvije prvoplasirane
reprezentacije iz obje skupine završnog kruga azijskih
kvalifikacija pa će se tako u utorak Saudijska Arabija i
Australija boriti za drugo mjesto u skupini B koje vodi u Rusiju,
dok će trećeplasirana reprezentacija morati prolazak tražiti kroz
dodatne kvalifikacije.
U tom posljednjem kolu Saudijska Arabija će ugostiti Japan, a
Australija će na svom terenu igrati protiv Tajlanda. Kako
Saudijska Arabija ima za dva gola bolju razliku pogodaka od
Australije, jasno je kako Australija za izravni plasman u Rusiju
mora računati na pomoć Japana, a ukoliko Saudijska Arabija
pobijedi u utorak, tada Australija treba svladati Tajland s
tri pogotka većom razlikom nego što bi Saudijska Arabija
pobijedila Japan.
U skupini A azijskih kvalifikacija Iran je osigurao prvo mjesto
dva kola prije kraja sa 20 bodova, a za drugo mjesto se bore
Južna Koreja koja ima 13 i Uzbekistan koji ima 12 bodova.
