Hrvatska košarkaška reprezentacija poražena je od Senegala u trećem susretu skupine B Svjetskog prvenstva u Španjolskoj. Afrikanci su slavili sa 77:75 u susretu u kojem su vodili praktički cijelo vrijeme i na kraju su zaslužili pobjedu.

Senzaciju dosadašnjeg dijela Svjetskog kupa napravili su košarkaši Senegala. Malo tko je očekivao da će, ipak, kvalitetom limitirana reprezentacija Senegala pobijediti četvrtpolasiranu reprezentaciju Europe, Hrvatsku. Nakon apaurinske završnice protiv Filipinaca te slične protiv Argentine, Hrvatska je još jednom odigrala neizvjesnu završnicu koje su očito postale trademark ove momčadi, no ovaj put Hrvati su ostali praznih ruku te su u petoj utakmici po prvi put poraženi od jedne afričke selekcije.

Senegal je nakon uvodnog poraza od Grčke, iznenađujućom slavljem nad Portorikom pokazao kako se na njih mora ozbiljno računati te su tom pobjedom postali i kandidati za drugi krug. Ujedno im je to bila prva pobjeda na svjetkskim prvenstvima nakon 1998. te ukupno treća na smotrama najboljih svjetskih reprezentacija. Ipak, kao i većina afričkih reprezentacija puno se baziraju na fizičku moć i snagu na koje Hrvatska nije imala odgovor, ali mora se istaknuti i njihov odličan šuterski dan.

Kako je i najavio da će priliku dati igračima s manjom minutažom, izbornik Repeša napravio je jednu izmjenu u startonoj petorci te je umjesto Bogdanovića na parket istrčao Hezonja, zajedno s Laffayeteom, Simonom, Tomićem i Šarićem koji je jučer u srazu s Argentinom ostao bez šest zubi, no već je danas bio spreman.

Atraktivnim zakucavanjem Hezonje krenula je utakmica, no jednim realiziranim slobodnim bacanjem te tricom Senegal je prešao u vodstvo, a s druge strane je uzvratio i Simon. U lijepu seriju potom je ušao Šarić koji je sa zakucavanjem te dva polaganja odveoHrvatsku na lijepu prednost koju na 13:6 povećava Tomić s dva slobodna bacanja. Senegalci su uzvratili serijom 7-0 što je natjeralo Repešu da iz igre povuče Hezonju, a uvede Bogdanovića, a kada su Senegalci bili zatvoreni ispod koša, izvana su potezali Dalmeida i Faye koji su uz Dienga bili autori svih 18 senegalskih koševa, jedan više nego u cijelom prvom poluvremenu proitv Grčke, no mora se priznati i da je dosta ničijih lopti završavalo u njihovim rukama.

Velika Senegalska serija nastavila se i početkom druge četvrtine kada su napravili 6-0, no to su prekinuli Bogdanović i Ukić koji približavaju Hrvatsku na 23:26. Hrvatski izbornik je naglašavao kako je potrebno iskontrolirati obrambeni skok što nije u potpunosti uspjelo hrvatskim košarkašima, stoga je Repeša kasnije pokušao i sa zonom, no bez uspjeha. Hrvati nisu imali odgovor na agresivnu senegalsku obranu, dok su s druge strane raspoloženi Senegalci ubacivali sa svih strana, a nešto više od minute do kraja poluvremena imali su i prvu dvoznamenkastu prednost od deset razlike, a na odmor se otišlo s iznenađujućih i jako neugodnih 41:32 za Senegal.

Nastavak je donio koncentriraniju i odlučniju Hrvatsku koja je koševima Laffayetea, Bogdanovića, Šarića i Simona stigla na samo poen zaostatka (45:46), ali Senegalci su ponovno pobjegli, a to mogu zahvaliti i odličnom šuterskom danu koji se nakon drugog poluvremena proitv Grčke te utakmicom protiv Portorika pokazao da nije slučajnost, a posebno treba izdvojiti i nemoguću tricu Dalmeide koji je s još dva poena osigurao Senegalu prednost od 59:52 na ulazu u posljednu dionicu.

Da bi se moglo dogoditi čudo Senegalci su pokazali i u posljednjoj četvrtini. Pet minuta prije kraja Šarić je tricom propustio dovesti Hrvatsku u vodstvo, prvo nakon uvodnih minuta utakmice. No Senegalci su tijekom cijele utakmice odlično igrali i nikako nisu dopustili Hrvatskoj da okrene utakmicu u svoju korist. Tricom Laffayetea 20 sekundi do kraja, Hrvatska je ponovno na poen zaostatka (72:73), radi se brzi prekršaj kojeg s dva bacanja realizira Dalmeida, a s druge strane Simonu ne ulazi dalekometna trica. N'doye kasnije stavlja još dva bacanja, dok Damjan Rudež na kraju smanjuje rezultat za konačnih 75:77 i prvi hrvatski poraz u Španjolskoj.

Nije Hrvatsku služio šut kao i utakmici protiv Argentine i većim dijelom je to bilo mučenje u napadu, ali velike pohvale idu Senegalcima koji su od početka do kraja odigrali odličnu utakmicu te su pokazali da pobjeda protiv Portorika nije bila slučajnost. Izbornik je zahtijevao kontrolu obrambenog skoka, no to se nije dogodilo budući da je veliki nered pod košem radio je Dieng koji je utakmicu završio s 27 poena (osam skokova, tri asistencije, dvije blokade), dok je kod Hrvatske najborbeniji bio Šarić s 15 poena (6 skokova, 4 asistencije), kao i Bogdanović kojeg nije služio šut za tri (1/7), dok je 14 poena dodao je Tomić uz devet skokova.

Pred Hrvatskom je dan odmora koji će zasigurno dobro doći, a u srijedu predstoji važna utakmica protiv Grčke, a pobjedom bi ostali u igri za prvo mjesto u skupini.