Pittsburgh Penguins su obranili naslov prvaka NHL-a nakon što su sinoć u šestoj utakmici finala Stanley kupa sa 2-0 svladali Nashville Predatorse na njihovom ledu i pobijedili u seriji s rezultatom 4-2
Pittsburgh je prva momčad nakon Detroit Red Wingsa iz sezone
1997./98. kojoj je to uspjelo. Ovo je peti naslov za
Pittsburgh nakon 1991., 1992., 2009. i 2016., i treći trofej za
Sidneya Crosbyja koji je kao i 2016. izabran za najboljeg igrača
finala. Sezonu je završio s bodom iza svog suigrača Jevgenija
Malkina sa 27 bodova (osam golova, 19 bodova) u 24 utakmice.
“Mislim da sam samo sretan zbog ove grupe“,
kazao je Crosby. “Sve smo napravili da se vratimo.
Znali smo da će biti teško, ali mislim da najveća sreća proizlazi
iz toga što smo bili svjesni težine i toga da smo uspjeli
prevladati sve poteškoće. To je stvarno posebna grupa“,
istaknuo je.
Prvi gol na utakmici zabio je Patric Hornqvist minutu i pol prije
kraja zadnje trećine.
Carl Hagelin je zabio drugi, pogodivši praznu mrežu 14 sekundi
prije kraja utakmice za konačan rezultat 2-0. Vratar Pittsburgha
Matt Murray je obranio 27 udaraca u svom drugom uzastopnom
shutoutu, četvrtom u finalu u NHL karijeri.
Nashville Predatorsi, kojima je ovo prvo finale otkako su postali
dio NHL-a 1998., u doigravanje su ušli kao najniže rangirana
momčad u Zapadnoj konferenciji sa 94 boda. No uspjeli su
eliminirati prvu momčad Zapada Chicago Blackhawkse, zatim prvu
momčad divizije Anaheim Duckse i na kraju St. Louis.
