Hrvatski rukometaši su u petak pobjedom nad Austrijom 32-30 (16-13) otvorili nastup na Svjetskom prvenstvu u Kataru.

Hrvatska je dvoboj s Austrijom otvorila s tri pogotka u prve četiri minute za vodstvo 3-0. Tijekom prvog poluvremena hrvatski su rukometaši održavali prednost od dva do najvećih pet pogodaka razlike (11-6), a na odmor su otišli s vodstvom 16-13 primivši posljednji pogodak na isteku prvih 30 minuta.

Austrijanci su u drugom poluvremenu još žešće zaprijetili Golužinim izabranicima te više puta stigli na samo jedan pogodak zaostatka. No, u tim su trenucima hrvatski rukometaši uspjevali zadržati mirnoću i nijednom nisu dopustili Austrijancima da izjednače.

U kolopletu isključenja na jednoj i drugoj strani u posljednjih pet minuta hrvatski su rukometaši održavali prednost na tri razlike, ali su s dvije izgubljene lopte dopustili Austrijancima da opet dođu na jedan pogodak zaostatka. Ipak, najbolji pojedinac hrvatske reprezentacije Ivan Čupić svojim je 11. pogotkom zaključio dvoboj i postavio konačnih 32-30.

Uz Čupića, najbolji strijelci hrvatske reprezentacije bili su Domagoj Duvnjak sa šest pogodaka i kapetan Igor Vori s pet golova. Mirko Alilović je obranio 10 udaraca. Strijelce austrijske reprezentacije predovdili su Robert Weber i Viktor Szilagy sa po sedam pogodaka svaki, dok ih je Raul Santos postigao šest.

U subotu, od 17 sati, Hrvatska igra drugu utakmicu na Svjetskom prvenstvu, a suparnik je Tunis koji je u petak doživio uvjerljiv poraz od Makedonije (25-33).

Skupina B:

HRVATSKA - Austrija 32-30

BiH - Iran 30-25

Makedonija - Tunis 33-25

Ljestvica:
1. Makedonija 1 1 0 0 33-25 2
2. BiH 1 1 0 0 30-25 2
3. HRVATSKA 1 1 0 0 32-30 2
4. Austrija 1 0 0 1 30-32 0
5. Iran 1 0 0 1 25-30 0
6. Tunis 1 0 0 1 25-33 0