Rukometaši Vardara po prvi u povijesti postali su prvaci Europe nakon što su u finalu završnog turnira Lige prvaka u Kolnu pobijedili PSG 24-23 (11-12) golom hrvatskog rukometaša Ivana Čupića u posljednjoj sekundi susreta
U subotu je naš Luka Cindrić sa sirenom odveo Vardar u finale, a
večeras je junak postao Čupić postigavši pobjednički pogodak u
posljednjim trenucima susreta. Vardar je mogao i mirnije do
pobjede, no Timur Dibirov je 40 sekundi prije kraja promašio
udarac s krila za plus dva. Njegov promašaj otvorio je priliku
Parižanima da izjednače, a to je uspio Daniel Narcisse golom
šest sekundi prije kraja susreta.
Za oba sastava bilo je to prvo finale Lige prvaka, no pobjednik
je mogao biti samo jedan. Vardar je ove sezone slavio i u SEHA
ligi, a dodajmo kako su i rukometašice Vardara igrale finale Lige
prvakinja, ali su nakon produžetaka izgubile od mađarskog Gyora.
Vardar je bolje ušao u susret i u prvih 20 minuta u dva navrata
je imao i tri gola razlike (5-2, 7-4). Međutim, PSG je do kraja
prvog dijela nadoknadio zaostatak, a potom i prešao u vodstvo
(12-11). Prvo poluvrijeme obilježile su obrane i sjajni vratari.
Thierry Omeyer je na vratima pariškog sastava sakupio sedam, dok
je Arpad Šterbik na suprotnoj strani imao šest obrana.
Vardar je bolje ušao i u nastavak susreta. U 43. minuti skopski
sastav je ponovo imao tri gola prednosti (20-17). No, Francuzi su
se još jednom vratili i osam minuta prije kraja susreta su
izjednačili na 21-21. Vardar je potom pobjegao na dva gola
prednosti (23-21), ali PSG je uspio izjednačiti, a za 23-23 zabio
je Narcisse šest sekundi prije kraja susreta. Kada se već činilo
kako će utakmica otići u produžetak ukazao se Čupić zabivši za
pobjedu.
Bio je to njegov treći gol na utakmici. Tri gola zabio je i Luka
Cindrić, dok je Timur Dibirov sa sedam golova bio najefikasniji
kod Vardara. U redovima francuskog sastava najefikasniji su bili
Nikola Karabatić s pet golova, Narcisse i Mikkel Hansen su zabili
po četiri gola, dok je Omeyer sakupio 14 obrana.
U susretu za treće mjesto Veszprem je pobijedio Barcelonu
34-30 (18-17) osvojivši prvi puta treće
mjesto. Veszprem još nikada nije bio europski prvak.
Posljednje dvije sezone, te ukupno tri puta, je gubio u finalima,
a još tri puta je bio četvrti. Ovoga puta dohvatio je utješnu
nagradu. Barcelona je rekorder s devet europskih naslova, no
ove sezone nije uspjela dohvatiti ‘decimu’.
Mađare je do pobjede predvodio Aron Palmarsson s osam
golova, dok su Laszlo Nagy, Cristian Ugalde i Mate Lekai zabili
po šest golova. Odličan je bio i vratar Roland Mikler. Hrvatski
rukometaš Renato Sulić nije se upisao među
strijelce, a Mirko Alilović uz raspoloženog Miklera
nije dobi previše prilike na vratima. Kod Barcelone
najefikasniji su bili Timothey N’guessan sa šest, te Valero
Rivera i Raul Entrerrios sa po pet golova.
