Nakon što su nastup na ovogodišnjem, 28. izdanju Croatia Opena u Umagu potvrdili Borna Ćorić i branitelj naslova Talijan Fabio Fognini, to je učinio i Francuz Gael Monfils istaknuvši kako mu je glavni motiv za treći dolazak u Stella Maris - konačno osvajanje pobjedničkog trofeja
“Ovo je treći put da ću igrati u Umagu i zaista se nadam
da napokon mogu otići do kraja! To je sjajan turnir, jedan od
mojih omiljenih u kalendaru ATP World Toura. Atmosfera je
nevjerojatna i igrači doista vole igrati pred punim stadionom. S
obzirom da se mečevi igraju poslijepodne i predvečer, svi uživamo
u onome što Umag nudi i po čemu je jedinstven na ATP
Touru“, rekao je 30-godišnji Francuz u priopćenju za
medije.
Monfils je u ovom trenutku na 16. mjestu pojedinačne ATP
ljestvice, na kojoj se u studenom prošle godine vinuo do 6.
mjesta te sezonu prvi put u karijeri završio u Top 10, kao sedmi
igrač svijeta, zahvaljujući odličnim rezultatima na najvećim
turnirima. Naime, Monfils je bio četvrtfinalist na Australian
Openu i polufinalist US Opena, a probio se do finala turnira
Masters 1000 serije u Monte Carlu i polufinala na kanadskom
Mastersu. Pamtimo i njegov naslov iz Washingtona, gdje je u
finalu protiv Ive Karlovića spasio meč-loptu u drugom setu.
Na početak nove sezone probio se do osmine finala Australian
Opena, ali su kasniji nastupi zasjenjeni problemima s ozljedama,
zbog čega je pauzirao dva mjeseca, između proboja do osmine
finala u Indian Wellsu i nastupa na turniru Muenchenu.
Monfils se u ovom trenutku priprema za nastup u Roland Garrosu,
gdje je još 2008. godine bio polufinalist, a još triput stizao do
četvrtfinala.
“Publika u Roland Garrosu me uvijek nosi i daje mi
dodatnu snagu, slično kao i umaški navijači“, izjavio je
Monfils uoči povratka na parišku zemlju, nakon što je prošle
godine po drugi put od 2005. morao preskočiti turnir.
U prethodna dva umaška nastupa Monfils je dolazio na korak do
finala. Prije četiri godine je u jednom od najboljih mečeva
posljednjeg desetljeća na Croatia Openu poražen je od Fabija
Fogninija u ‘tie-breaku’ trećeg seta, dok je 2015. poražen u tri
seta polufinala od kasnijeg pobjednika Dominica Thiema.
Uspije li otići korak dalje nego u prijašnja dva nastupa, Monfils
će postati drugi francuski tenisač koji se našao u završnom meču
u Stella Marisu. Njegov sunarodnjak Jerome Golmard je 2001.
godine poražen od umaškog kralja Carlosa Moye.
Kvalifikacije ovogodišnjeg izdanja Croatia Opena u Umagu
započinju 14. srpnja, a finalni dvoboj će biti odigran u
nedjelju, 23. srpnja.
