Razigravač Clevelanda Kyrie Irving je sa 42 koša postavio osobni rekord u doigravanju i bio glavni inicijator preokreta u drugom poluvremenu četvrte utakmice finala Istočne konferencije, kojim su aktualni NBA prvaci nadoknadili 10 koševa zaostatka nakon prve dvije četvrtine i na kraju svladali Boston sa 112-99 te poveli sa 3-1 u seriji na četiri pobjede
Sve do polovice druge četvrtine činilo se da će Boston, nakon
iznenađujuće pobjede u trećem dvoboju, uspjeti doći i do drugog
trijumfa u Quicken Loans Areni te šokirati prvake i njihove
navijače. Naime, u tom je trenutku Avery Bradley, strijelac
pobjedničke trice na kraju treće utakmice, pogodio još jedan
dalekometni šut za 16 koševa prednosti gostujuće momčadi (49-33),
a LeBron James je bio na klupi sa četiri osobne pogreške i samo
10 koševa.
No, tada se ukazao Kyrie Irving, druga zvijezda Cavaliersa,
kojemu pripadaju jednake zasluge za prošlogodišnji naslov kao i
vođi momčadi iz Clevelanda. Pogađao je trice, na čudesne,
akrobatske načine završavao akcije pod košem, a nije ga
zaustavila ni ozljeda skočnog zgloba koju je zaradio kod jednog
polaganja pred kraj treće četvrtine. Uhvatio se za lijevu
potkoljenicu uz bolan izraz lica i ostao na parketu. No, stisnuo
je zube, zategnuo vezice na tenisici i nastavio kao da se ništa
nije dogodilo.
“U mislima mi je bilo samo da im ne možemo dopustiti da
izjednače na 2-2. Ne možemo s tim rezultatom otići u Boston.
Treba nam ova pobjeda“, otkrio je tok svojim misli junak
večeri Kyrie Irving nakon fantastične partije.
“Taj dečko je poseban. Bilo mi je zadovoljstvo sjediti u
pozadini i gledati ga. Rođen je za takve trenutke“,
izjavio je LeBron James nakon dvoboja u kojem je Kyrie Irving od
19. minute do kraja dvoboja ubacio 36 od svoja 42 koša, čime je
srušio svoj prethodni rekord iz pete utakmice prošlogodišnjeg
velikog finala, kad je Golden Stateu ubacio 41 koš i pokrenuo
Cleveland prema velikom preokretu od 1-3 do trijumfa.
“Vidio je da je Bron morao izaći i želio je ponijeti
momčad. Upravo to je učinio“, prokomentirao je trener
Clevelanda Tyronn Lue Irvingovu predstavu.
No, nije ni James samo sjedio i gledao, iako ga je Lue morao
čuvati zbog upadanja u teškoće s osobnim pogreškama. James je u
drugom poluvremenu ubacio 24 od svoja 34 koša, od toga 15 u
zadnjoj četvrtini. Od trenutka kad je Boston poveo 49-33 pa do
kraja dvoboja, Irving i James su ubacili 60 poena, a cijela
gostujuća momčad samo 50. Pritom su Cavaliersi u drugom
poluvremenu imali čak 71 posto šuta. Kevin Love je pobjedi Cavsa
pridonio sa 17 koševa i isto toliko skokova.
Trener Celticsa Brad Stevens nije bio zadovoljan obranom koju su
njegovi igrači odigrali na Irvingu.
“Uvijek imate opcije, ali nisam siguran da smo mi birali
prave. Kad ga krene šut, onda ga je teško zaustaviti. No, ono na
što moramo paziti su situacije kad nam je prolazio i dolazio do
obruča“, izjavio je Stevens koji će sigurno do pete
utakmice pokušati pronaći način kako spriječiti Irvinga da ponovi
ovakvu utakmicu.
Unatoč sjajnoj predstavi Irvinga i odličnom drugom poluvremenu
Jamesa, Boston je bio u igri sve do četiri minute prije kraja.
Nakon trice Jonasa Jerebka Celticsi su zaostajali šest koševa
(97-103). No, tada je LeBron James dovršio ono što je započeo
Irving. Prvo je pogodio tricu, a onda i dva puta za dva
poena za 110-97 na dvije i pol minute do kraja.
Strijelce Celticsa predvodili su Avery Bradley sa 19 i Jae
Crowder sa 18 koševa. Momčad Bostona svjesna je da u petoj
utakmici, u noći sa četvrtka na petak (2.30 sati), pred
svojim navijačima mora tražiti iskupljenje za dva uvjerljiva
uvodna poraza u TD Gardenu.
“Svjesni smo da nismo dobro igrali u tim utakmicama.
Želimo našim navijačima darovati bolji ishod nego u prva dva
nastupa“, zaključio je Jae Crowder.
