Predsjednik New York Knicksa i najuspješniji NBA trener svih vremena sa 11 naslova prvaka, 71-godišnji Phil Jackson ponovio je svoj stav izrečen još prošli mjesec, kada je izjavio da bi za prvu zvijezdu momčadi 32-godišnjeg Carmela Anthonyja bolje bilo da "uspjeh potraži negdje drugdje"
“Izrazio sam ono što osjećam i ne mogu to bolje sročiti.
Željeli bismo da bude uspješan negdje. No, prilika za to je sve
manje“, izjavio je u petak Phil Jackson, koji je već
tijekom prošle sezone ispitivao mogućnost da Anthonyja zamijeni i
tako krene u potpunu reorganizaciju momčadi koja pod njegovim
predsjedavanjem, od ožujka 2014. godine, nije napravila nikakav
rezultatski pomak.
Knicksi su ove godine četvrtu sezonu zaredom ostali bez mjesta u
doigravanju, a sezonu 2014/15. završili su s najlošijim omjerom
(17-65) u klupskoj povijesti. Unatoč lošim rezultatima, Knicksi
su i dalje jedna od najpopularnijih momčadi, ne samo u NBA ligi,
već i u američkom profesionalnom sportu, a rođeni Njujorčanin
Carmelo Anthony postao je zaštitni znak kluba otkako je 2011.
stigao iz Denvera.
No, unatoč njegovoj igračkoj kvaliteti i zvjezdanom statusu,
Knicksi su od njegova dolaska samo triput igrali u doigravanju i
jednom došli do drugog kruga. Iako su se u ovu sezonu ušli
pojačani Derrickom Roseom i Joakimom Noahom, Knicksi su doživjeli
još jednu razočaravajuću godinu. Noah i Rose su se tijekom sezone
ozlijedili, tako da je francuski centar odigrao samo 46 utakmica,
a nekadašnji MVP lige je izdržao 64 utakmice prije nego što je
ponovno ozlijedio koljeno.
Carmelo Anthony je u 74 utakmice prošle sezone imao prosjek od
22,4 koša, 5,9 skokova i 2,9 asistencija. Tijekom prošle sezone u
više je navrata izjavljivao kako ne misli otići iz New Yorka, što
ostavlja vodstvo kluba vezanih ruku. Naime, da bi bio poslan u
neku drugu momčad, Anthony prvo mora pristati na brisanje
klauzule iz njegovog ugovora, prema kojoj ne može biti
zamijenjen. Anthony još ima dvije godine ugovora s
Knicksima, u kojima će zaraditi nešto više od 54 milijuna dolara.
New York je posljednji put u NBA finalu bio u ‘lockout’ sezoni
1998/99. kad su u borbi za trofej San Antonio Spursi bili bolji u
pet utakmica. Knicksi su dvaput bili NBA prvaci, 1970. i 1973.
godine, a današnji predsjednik Phil Jackson bio je neizostavni
dio obje šampionske momčadi. Današnji apetiti klupskog vodstva
su, ipak, nešto slabiji, nakon gotovo 20 razočaravajućih godina
za njihove navijače.
“Nadam se da sljedeće sezone možemo izboriti mjesto u
doigravanju. Teško se možemo smatrati momčadi koja bi mogla
konkurirati za naslov. To se neće dogoditi“, izjavio je
Jackson.
