Hokejaši Rusije svladali su u Koelnu Švedsku sa 2-1 u raspucavanju na otvaranju Svjetskog prvenstva elitne skupine, dok je istovremeno u Parizu Finska sa 3-2 nadigrala Bjelorusiju
Šveđani su protiv favoriziranih Rusa vodili od 15. minute
pogotkom Eliasa Lindholma i sve do 44. minute imali tri boda. No,
tada je Sergej Andronov pogodio za izjednačenje i konačan
rezultat u osnovnih 60 minuta utakmice.
U petominutnom produžetku, u kojem reprezentacije igraju “3 na
3”, brojne su se prilike redale na jednoj i drugoj strani, ali su
vratari, Šveđanin Viktor Fasth i Rus Andrej Vasiljevski, u
svim situacijama izlazili kao pobjednici pa je o drugom bodu
odluka pala u raspucavanju.
Vasiljevski je nastavio tamo gdje je stao u produžetku te
zaustavio pokušaje Lindholma, Ekman-Larssona i Nylandera pa je
pogodak Artemija Panarina Rusiji donio drugi bod.
Aktualni svjetski doprvaci Fincu su u Parizu već nakon pet minuta
vodili 2-0 pogocima Aha i Osale. Bjelorusi su se vratili golovima
Šarangoviča (39) i Koviršina (45). No, Finska je ipak odnijela
tri boda golom Savinainena u 50. minuti. Bjelorusi su u završnih
pet minuta čak četiri minute igrali s igračem više, ali nisu
uspjeli izboriti produžetak.
Osim Švedske i Rusije, u skupini A kojoj je domaćin Koeln, za
prva četiri mjesta koja vode u četvrtfinale borit će se SAD,
Njemačka, Slovačka, Italija, Latvija i Danska. Parišku skupinu B,
uz Finsku i Bjelorusiju, čine aktualni svjetski prvaci Kanađani,
Česi, Francuzi, Slovenci, Švicarci i Norvežani.
Utakmice u skupinama igraju se svakodnevno od 5. do 16. svibnja.
Četvrtfinala će biti odigrana 18. svibnja. Od polufinala, koja su
na rasporedu 20. svibnja, sve će utakmice biti igrane u LANXESS
Areni u Koelnu. Utakmica za broncu i finale na rasporedu su 21.
svibnja.
S prošlogodišnjeg Svjetskog prvenstva kojem je domaćin bila
Rusija, zlato brane Kanađani, srebro Finci, a broncu Rusi, a te
su nacije i u najužem krugu favorita za odličja i ove godine. Kao
najveće konkurente valja im pribrojiti Češku, Švedsku i SAD, a za
mjesta u četvrtfinalu trebali bi konkurirati Nijemci, Švicarci,
Slovaci i Danci.
Slovenska reprezentacija je bez svog kapetana Anžea Kopitara iz
Los Angeles Kingsa te joj je osvnovni cilj izboriti opstanak u
elitnom razredu. Za to je potrebno izbjeći posljednje mjesto u
skupini B.
U skupini A bi u niži rang mogla preseliti predzadnja momčad, što
će se dogoditi u slučaju da posljednji budu Danci, koji će biti
domaćini SP-a sljedeće godine. Naime, Međunarodna federacija
hokeja na ledu (IIHF) odlučila je da domaćin sljedećeg Svjetskog
prvenstva ima zaštićeni status i ne može ispasti iz elitne
skupine.
