Američko tužiteljstvo objavilo je u srijedu kako je podiglo optužnicu protiv devetorice visokih dužnosnika Međunarodnog nogometnog saveza (FIFA) među kojima su i dvojica aktualnih dopredsjednika, te petorice izvršnih direktora tvrtki koje se bave sportskim marketingom zbog korupcije.

Švicarska policija je u srijedu ujutro na zahtjev američkih vlasti uhitila šestoricu visokih dužnosnika FIFA-e u hotelu u Zurichu zbog sumnji u umiješanost u korupciju, a među njima je i dopredsjednici FIFA-e Jeffrey Webb, predsjednik CONCACAF-a i Nogometnog saveza Kajmanskih Otoka, te Urugvajac Eugenio Figueredo, bivši predsjednik CONMEBOL-a.

"Odvjetnički ured za istočni New York provodi istragu protiv uhićenih osoba zbog primanja mita od ranih 1990-ih do danas. Oni su primali novac od tvrtki koje se bave promocijom sporta putem medija, te su bili umiješani u uhodane puteve kojima su potkupljivani niži dužnosnici u FIFA-i, a ukupni isplaćeni iznosi premašuju 100 milijuna dolara", objavili su iz Švicarskog saveznog pravnog ureda.

Prema navodima New York Timesa, u čitavu operaciju reketarenja i pranja novca preko FIFA-e bilo je uključeno više od 10 osoba, ali u srijedu ujutro se nisu sve one nalazile u Zurichu. Među osumnjičenima nije i sam predsjednik FIFA-e, 79-godišnji Švicarac Sepp Blatter, koji se nalazi na čelu krovne svjetske nogometne organizacije od 1998. godine, te je glavni favorit za novi mandat na izborima koji će se održati u petak.

Istodobno, švicarske vlasti objavile su kako su otvorile istragu protiv pojedinaca koji su bili članovi Izvršnog odbora Međunarodnog nogometnog saveza (FIFA) 2010. godine zbog sumnje u pronevjeru i pranje novca tijekom izbora zemalja domaćina svjetskih prvenstava 2018. i 2022. godine. Ta je istraga otvorena neovisno o onoj američkih istražitelja.

Ured švicarskog glavnog tužitelja objavio je kako ispituje 10 osoba koje su bile članovi IO FIFA-e 2010. godine kada je SP 2018. dodijeljeno Rusiji, a SP 2022. Kataru. Također, iz središta FIFA-e zaplijenjeni su dokumenti pohranjeni u njihovim IT sustavima.

Ruski ministar sporta Vitalij Mutko zanijekao je kako su uhićenja FIFA-inih dužnosnika koja su se dogodila u srijedu rano ujutro povezana s ruskom uspješnom kandidaturom za domaćinstvo SP-a 2018., dok su iz FIFA-e objavili kako nemaju namjeru oduzeti Rusiji i Kataru dodijeljena im domaćinstva.

"Ovo je svakako težak trenutak za nas, ali ujedno i dobra vijest, jer smo na dobrom putu iskorijenjivanja korupcije", rekao je glasnogovornik FIFA-e Walter De Gregorio i dodao kako zbog ovih uhićenja neće biti odgođeni izbori za predsjednika.

Kako Blatter nije među osumnjičenima niti u jednoj od ove dvije istrage, on je i dalje najveći favorit za pobjedu na izborima u petak. Njegov jedini protukandidat je jordanski princ Ali Bin Al Hussein.