Košarkaši North Caroline osvojili su naslov sveučilišnog prvaka SAD-a (NCAA), oni su u finalu igranom pred 80.000 gledatelja na stadionu sveučilišta Arizona u Phoenixu svladali Gonzagu sa 71-65 (32-35)
North Carolinu su do šestog naslova u povijesti u 11.
nastupu u finalu predvodili Joel Berry sa 22 i Justin Jackson sa
16 koševa, dok Gonzaga u svom prvom finalnom nastupu
nije uspjela stići do trofeja usprkos 15 poena, 9 skokova i
6 asistencija Nigela Williams-Gossa i 13 ubačaja Josha Perkinsa.
U ratničkoj utakmici s mnoštvom promašaja, North Carolina je
šutirala iz igre 35.6 posto, a Gonzaga 33.9 posto, te velikim
brojem prekršaja Tar Heelsi su do pobjede stigli serijom 8-0 u
posljednjih 100 sekundi dvoboja.
Jackson je tada košem uz dodatno slobodno bacanje doveo
North Carolinu u vodstvo 66-65, a nakon promašaja Williams-Gossa
u sljedećem napadu Gonzage, Tar Heelsi su uz mnogo sreće povisili
na 68-65. Naime, nakon promašaja Berryja 49 sekundi prije kraja,
u borbi za loptu pod obručem Bulldogsa suci su dosudili “mrtvu
loptu”, a strelica koja pokazuje kojom momčadi pripada posjed
lopte pokazala je na stranu North Caroline. Novu priliku Tar
Heelsi nisu propustili, Isaiah Hicks pogodio je za 68-65 preko
ruke Jonathana Williamsa 25 sekundi prije isteka vremena. Kennedy
Meeks potom je blokirao Williams-Gossa, a Jackson je zakucavanjem
u protunapadu povisio na nedostižnih 70-65.
Tar Heelsi su tako uspjeli isprati gorak okus prošlogodišnjeg
poraza u finalu kada su izgubili od Villanove 74-77 tricom sa
sirenom, dok Bulldogsi nisu uspjeli okruniti naslovom svoj prvi
plasman na “Final Four” u povijesti sveučilišta.
