Hokejaši Edmonton Oilersa napravili su veliki korak ka svom prvom plasmanu u doigravanje NHL lige nakon punih 11 godina zahvaljujući 2-0 domaćoj pobjedi protiv Los Angeles Kingsa u ponedjeljak
Oilersi su poveli na samom početku susreta kada se Patrick Maroon
(1:04) odlično snašao pred vratima, a prednost je na 2-0 još
tijekom prve trećine povećao Milan Lučić (12:47). Do kraja
susreta briljirao je vratar Cam Talbot koji je
ostvario 35 obrana za svoj drugi uzastopni “shutout”, a već
sedmi ove sezone.
Oilersi sada imaju 87 bodova iz 72 odigrane utakmice te se 10
utakmica prije kraja ligaškog dijela sezone nalaze na diobi
drugog mjesta u skupini Pacific s istim učinkom kao i Anaheim
Ducksi, dok bod manje imaju četvrti Calgary Flamesi. No, za njih
je mnogo važnije da su sada na čak 12 bodova više od Kingsa koji
sa 75 bodova iz 72 susreta drže deveto mjesto u Zapadnoj
konferenciji.
Posljednji put kada su igrali u doigravanju, Oilersi su stigli do
finala u kojemu su izgubili sa 3-4 od Carolina Hurricanesa.
Veliki korak ka plasmanu u doigravanje nakon četiri godine
izbivanja napravili su i Toronto Maple Leafsi koji su na svom
ledu nadigrali Boston Bruinse sa 4-2. Nakon što su obje momčadi
postigle po pogodak u prvoj trećini, goste je u vodstvo doveo
David Backes (7:26), a poravnao je Morgan Rielly (14:05),
uslijedila je luda završnica u posljednje tri minute. Ključnom
odlukom za ishod dvoboja pokazalo se isključenje Dominica Moorea
2:54 minute prije isteka vremena, a napadač Bostona je izbačen
zbog ometanja pred domaćim vratima. Toronto je prednost igrača
više iskoristio za vodeći pogodak kojega je postigao Tyler Bozak
(58:03), a nakon što su gosti s leda povukli vratara kako bi sa
šest klizača pokušali izjednačiti uslijedila su dva gola u praznu
mrežu preko Williama Nylandera (58:47) i Nazema Kadrija (59:09)
za 4-1, da bi “tragičar” Moore (59:50) 10 sekundi prije
kraja samo ublažio poraz Bruinsa.
Bila je ovo četvrta uzastopna pobjeda Toronta protiv Bostona, a
upravo se ta dva sastava bore za posljednje mjesto koje osigurava
plasman u doigravanje. Boston je i dalje treći u skupini
Atlantic, odnosno osmi na Istoku sa 82 boda iz 72 susreta, ali
Toronto sada ima samo bod manje i to uz utakmicu manje.
Iznenađenje večeri dogodilo se u Dallasu gdje su domaći Starsi s
minimalnih 1-0 svladali prošlogodišnje finaliste i vodeći sastav
skupine Pacific San Jose Sharkse. Jedini gol na utakmici postigao
je Curtis McKenzie (34:54), dok je Kari Lehtonen ostvario 30
obrana za tek drugi “shutout” Dallasa u sezoni.
Sa 68 bodova iz 72 susreta Dallas je i dalje daleko od posljednje
pozicije koja vodi u doigravanje, a koju sa 13 bodova više
trenutačno drži Saint Louis Blues. San Jose je ostao na 91 bodu,
četiri više od Edmontona i Anaheima, svojih prvih pratitelja na
Pacificu.
Rezultati
Dallas – San Jose 1-0
Toronto – Boston 4-2
Detroit – Buffalo 1-2
Edmonton – Los Angeles 2-0
Nashville – Arizona 3-1
