Hrvatska muška reprezentacija nakon prvog dana ekipnog dijela Europskog prvenstva u Ekaterinburgu ima po pobjedu i poraz u skupini D. Nakon jutarnjeg poraza od Grčke sa 3:2, popodne je Hrvatska upisala vrijednu pobjedu nad Bjelorusijom (3:1). Oba meča obilježila je odlična igra našeg prvog reketa Andreja Gaćine, koji je ostvario maksimalan učinak (četiri pobjede), ali i odlične igre naša dva mlada aduta, Filipa Zeljka i Tomislava Pucara.

A baš 19-godišnji Zeljko autor je senzacije dana jer je na otvaranju meča s Bjelorusijom pobijedio velikog Vladimira Samsonova i to nakon što je gubio sa 2:0 u setovima. Naša mlada nada pobijedila je igrača koji je točno 20 godina stariji i koji trenutno drži deseto mjesto na svjetskoj rang listi.

U svijetu stolnog tenisa, uz pregršt medalja s najvećih natjecanja, drži rekord po najdužem nizu u svjetskih Top 10 (od 1996. do 2011.) te rekord sa najviše zlatnih medalja na ITTF Pro tourevima. Sve to nije impresioniralo Zeljka koji se čudesno vratio u meč a potom u petom setu ostavio Bjelorusa na pet poena!

Odličan uvod u meč nakon čega se Gaćina lako obračunao s Chtchetinininom (3:1), dok je Tomislav Pucar vodio 2:1 protiv Platonova, ali je na kraju izgubio sa 3:2. Odluka je opet pala na Gaćinu koji ni ovog puta nije imao milosti prema velikom Vladiju. U prvom setu je vodio 9:7, da bi izgubio sa 12:10. Ali, nakon toga sve je otišlo na stranu Zadranina koji je očigledno u odličnoj formi. Zanimljivo je da se sa Samsonovim susreo prije nešto od manje od mjesec dana na Pro tour u Austriji i tad je bio bolji (4:2). Inače, protiv Bjelorusije smo igrali i na posljednjem EP-u u Portugalu, tad smo isto poveli sa 2:0, ali na kraju se do pobjede i bronce došlo nakon pet mečeva. Tad smo bili jači za Tan Ruiwua, a junak s dvije pobjede bio je baš Gaćina.

- Zeljkova pobjeda nad Samsonovim dala nam je dodatnu snagu - istaknuo je Gaćina te dodao:

- Nakon što smo vidjeli njihovu postavu shvatili smo da se sve razvija prema našim željama. U prvi tren nisam baš bio sretan što moram igrati protiv Samsonova, ali što je meč odmicao osjećao sam se sve bolje. Čast mi je igrati protiv Vladija, a posebno mi je drago što sam ga pobijedio.

Prvi meč dana bio je protiv Grčke. Odlično smo otvorili susret 1. kola, Gaćina je sa 3:2 svladao Kreangu, da bi potom Zeljko i Kolarek upisali poraze od Gionisa (1:3) odnosno Papageorgioua (1:3).

- Filip je vrlo mlad igrač, ali takvi igrači znaju biti vrlo opasni. Mnogo je riskirao, znao sam da moram ostati fokusiran - kazao je Gionis nakon što je svladao našeg Zeljka.

U igru nas je vratio naš prvi reket svladavši Gionisa sa 3:1, a odlučujući meč Pucar je je poražen od Kreange sa 3:2. Mladi hrvatski reprezentativac loše je otvorio protiv iskusnog Grka, gubio 2:0, da bi se potom čudesno vratio u igru i izjednačio na 2:2. Ipak, u petom odlučujućem setu presudilo je iskustvo Kreange te je Pucar poražen sa 11:2. Zanimljiv podatak da je Kreanga stariji od 19-godišnjeg Pucara čak 24 godine!

- Tomislav nije bio pravi, tako da sa se iznenadio lakim vodstvom. Ipak, nakon dva laka seta igrao je mnogo bolje i stavio me pod veliki pritisak - kazao je Kreanga na što se nadodao Gaćina:.

- Na EP smo došli s mladom momčadi i zasad to izgleda dosta dobro. Protiv Grčke smo igrali pet setova, Pucar je namučio Kreangu i dokazao da je vrlo dobar igrač.

Ostaje nam još meč sa Češkom, koja je u prva dva susreta upisala poraz od Bjelorusije (3:2) i Grčke (3:1). Na papiru Česi bi trebali biti nešto lakši suparnik, a veseli da je Gaćina u odličnoj formi, da nakon prvog dana ima maksimalan učinak i to protiv tri velika igrača, od kojih su dvojica iz svjetskog Top-a 25. A evidentno je da naše mlade snage imaju itekako baruta u svojim reketima i kad igraju protiv velikih favorita. Pa čak i kad gube sa 2:0!

Hrvatska ženska vrsta očekivano je startala pobjedom u skupini G Druge divizije, naše predstavice su lako svladale predstavnice Azerbajdžana sa 3:0. Meč je otvorila Lea Rakovac pobjedivši Imanovu sa 3:1. To je bio jedini meč gdje su Azerbajdžanke uzele set, jer su nakon toga Ivana Tubikanec i Petra Petek također bez većih problema svladale Shirinovu (3:0) i Garayevu (3:0). U subotu nas očekuje meč sa Slovenijom, što će biti i odlučujući meč za prvo mjesto u skupini, dok će meć sa Kosovom biti puka formalnost. Naime, Slovenke su protiv Kosova dominirale pobjedivši ih sa 3:0 bez izgubljenog seta.

Stolnotenisači

Hrvatska - Grčka 2:3

Gaćina - Kreanga 3:2 (-10, 4, 4, -8, 7)
Zeljko - Gionis 1:3 (-5, 10, -3, -3)
Kolarek - Papageorgiou 1:3 (-5, 8, -8, -3)
Gaćina - Gionis 3:1 (9, -9, 9, 9)
Pucar - Kreanga 2:3 (-5, -4, 7, 6, -2)

Bjelorusija - Hrvatska 1:3

Samsonov - Zeljko 2:3 (8, 7, -9, -8, -5)
Chtchetinine - Gaćina 1:3 (-4, 8, -8, -6)
Platonov - Pucar 3:2 (9, -4, -10, 8, 9)
Samsonov - Gaćina 1:3 (10, -9, -9, -10)

Poredak skupine D:

1. Grčka 2-2 (23-16/368-313), 2. Hrvatska 1-1 (21-19/358-366), 3. Bjelorusija 1-1 (17-18/333-322), Češka 0-2 (13-21/277-335)

Stolnotenisačice

Azerbajdžan - Hrvatska 0:3

Imanova - Rakovac 1:3 (10, -7, -4, -6)
Shirinova - Tubikanec 0:3 (-6, -7, -5)
Garayeva - Petek 0:3 (-4, -7, -5)

Poredak skupine G

1. Hrvatska 1-0 (9-1/109-63), Slovenija 1-0 (9-0/99-46), 3. Azerbajdžan 0-1 (1-9/63-109), 4. Kosovo 0-1 (0-9/46-99)