Aktualni NHL prvaci, hokejaši Pittsburgh Penguinsa prekinuli su niz od dva poraza 3-1 slavljem na gostovanju kod Carolina Hurricanesa, a junak pobjede bio je njihov kapetan Sidney Crosby koji je bio strijelac pogotka za vodstvo od 2-1 krajem druge trećine
Nakon prvih 20 minuta rezultat je bio 1-1, Scott Wilson (2:15) je
doveo goste u vodstvo, ali je Jeff Skinner (8:00) vrlo brzo
uspio poravnati. Ključni trenutak dogodio se tri i pol minute
prije kraja drugog dijela kada je Crosby (36:21) pred vratima
domaćih skrenuo udarac Phila Kessela s plave linije i prevario
Cama Warda na vratima. To je bio 33. ovosezonski pogodak Crosbyja
koji je vodeći strijelac lige. Pobjedu Pensa potvrdio je Jevgenij
Malkin (49:41) sredinom treće trećine.
Pittsburgh je sa 82 osvojena boda iz 59 utakmica i dalje drugi u
skupini Metropolitan i čitavoj Istočnoj konferenciji, s tri boda
manje i utakmicom više od vodećih Washington Capitalsa, dok je
Carolina na dnu Metropolitana sa 56 bodova iz isto toliko
dvoboja.
Sjajnu je večer imao kapetan Chicago Blackhawksa Jonathan Toews
koji je sudjelovao u svih pet golova svoje momčadi koja je sa 5-3
kao gost slavila protiv Minnesota Wilda. Toews (20:58, 48:23,
58:58) je postigao tri gola i asistirao za preostala dva. On se
prvo odlično snašao pred vratima domaćih za prvi gol na utakmici
u prvoj minuti druge trećine, a nakon što je Mikael Granlund
(24:20) poravnao za Wild Toews se pretvorio u dodavača, a njegove
su asistencije u golove za Chicago pretvorili Richard Panik
(25:01) i Nick Schmaltz (40:33). Kapetan domaćih Zach Parise
(46:41) smanjio je na 3-2 samo da bi Toews nešto više od
minute i pol potom vratio gostima prednost od dva
gola. Granlund (53:09) je svojim drugim golom na utakmici
smanjio na 4-3, ali je Toews pogotkom u praznu mrežu odlučio
pobjednika i okrunio svoju iznimnu predstavu.
Bila je ovo već osma uzastopna gostujuća Chicaga što je novi
klupski rekord, a s nova dva boda smanjio je zaostatak za vodećom
Minnesotom na vrhu skupine Central i Zapadne konferencije. No,
Minnesota i dalje ima solidnu prednost, sa 84 boda iz 59
utakmica, dok Chicago ima pet bodova manje i utakmicu više
odigranu.
Vrlo je zanimljivo bilo u Madison Square Gardenu gdje su Montreal
Canadiensi svladali domaće New York Rangerse sa 3-2 boljim
izvođenjem kaznenih udaraca. Gosti iz Kanade su tako ostvarili
prvu pobjedu pod novim trenerom Claudeom Julienom koji je
prošloga tjedna zamijenio Michela Therriena u njegovom drugom
pojavljivanju na klupi. Montreal je dva puta vodio golovima
Andrewa Shawa (3:55) i Sheae Webera (21:42), ali domaći su oba
puta vrlo brzo odgovarali preko Oscara Lindberga (10:03)
i Ricka Nasha (29:26) da bi u drugoj polovici utakmice
briljirali Henrik Lundqvist na jednom, odnosno Carey Price na
drugom golu. Za odluku o pobjedniku bilo je potrebno čak šest
serija kaznenih udaraca, a na kraju su sretniji bili gosti.
Montreal je s ova dva boda zadržao prvo mjesto u skupini Atlantic
sa 72 boda iz 60 utakmica, dva manje uz dvije utakmice manje
imaju drugi Ottawa Senatorsi. Rangersi su, pak, četvrti u
Metropolitanu sa 78 bodova iz 59 utakmica.
Rezultati
Toronto – Winnipeg 5-4 (produžetak)
Detroit – NY Islanders 1-3
Tampa Bay – Edmonton 4-1
Colorado – Los Angeles 1-2
Nashville – Calgary 5-6 (produžetak)
Minnesota – Chicago 3-5
New Jersey – Ottawa 1-2
NY Rangers – Montreal 2-3 (kazneni udarci)
Carolina – Pittsburgh 1-3
