U tri utakmice Marko je pogodio 13 trica uz samo dva promašaja
Hrvatska košarkaška reprezentacija uvjerljivo se plasirala u finale 6. Efes Pielsen World kupa koji se održava u Izmiru u Turskoj.
Nakon Turske, Hrvatska je uvjerljivo svladala neugodnu Latviju, buduće protivnike u skupini EP u Španjolskoj koje započinje 3. rujna te razvalila Poljsku koja je također sudionik predstojećeg EP.
Uz Marija Kasuna i Zorana Planinića, ime koje svakako zaslužuje posebnu pažnju je Marko Popović. Igrač euroligaša Žalgirisa iz Kaunasa te bek hrvatske reprezentacije, svakom sljedećom utakmicom pokazuje koliko je igrački sazrio te koliko znači ovoj reprezentaciji.
Što reći o njegovom učinku na Efes kupu, već da je briljantan. Pazite, u prosječnih 15 minuta Marko ima učinak od 15,3 koševa i 1,6 asistencija, ali ono što frapira je podatak da je Marko na turniru pogodio u tri utakmice 13 trica uz samo dva promašaja. To zasigurno daje dodatnu sigurnost cjeloj ekipi jer znaju ako bude trebalo, Marko će zabiti.
Nazvali smo Marka u Izmir nakon jučerašnje pobjede nad Poljacima u koju je ugradio 23 poena, uz šut za tri 6/7, a prije večerašnjeg finala protiv domaćina Turske, koja je u drugom polufinalu svladala Srbiju rezultatom 90-81.
ezadar: Kako tumačiš izvrsne igre reprezentacije, ali i tvoje osobno?
– Zaista igramo dobro, ali i lijepo. Čak se pomalo i bojim te naše forme u ovoj fazi priprema za EP, više bih volio da eksplodiramo na prvenstvu Europe. Nema tu ništa čudnog, izbornik i struka su savršeno pripremili ekipu tjelesno, mentalno i taktički. Radi se izvrsno, studiozno, prava smo klapa, vlada veliko zajedništvo i to je rezultiralo dobrim igarama. Ja sam osobno zadovoljan svojom igrom mada uvijek ima prostora za napredak, tako da vjerujem da ćemo do početka prvenstva ukloniti još poneki nedostatak.
ezadar: Kako se slažeš u igri sa Planinićem, često ste i skupa na perketu?
– Planina i ja se super razumijemo, imamo precizno definirane uloge i to funkcionira odlično. Naravno ovisiti će o izborniku, protivniku i situaciji na terenu koliko ćemo i kada igrati zajedno.
ezadar: Vidi se da ste dobra klapa, tko je “gazda” u svlačionici?
– Tko bi bio nego kapetan Prka. Čovjek je zaista čudo od čovjeka i igrača, svi ga cijenimo i poštujemo i kao košarkaša, ali i kao čovjeka. Zaista u svakom pogledu pravi kapetan. Nas dva smo zajedno igrali u Efes Pielsenu prije dvije sezone tako da se odlično poznajemo, a mlađima je svakako za primjer.
ezadar: U reprezentaciji su još dva Zadranina Marko Banić i JureLalić?
– Marko je dobio dosta minuta za razliku od Jure. Bane je svoju minutažu zaista odlično odradio i vjerujem da će biti siguran putnik u Španjolsku. Jure je imao puno manje minuta na raspolaganju, ali za njega su ove pripreme ogromno iskustvo, pa ako i ne bude putovao na EP ove će mu pripreme puno značiti. Bio je s nama i Brane Longin, ali je zbog neugodne ozljede prerano napustio pripreme.
ezadar: Banić je jučer odlično otvorio utakmicu, ali je nakon nekoliko minuta izišao i nije se više vraćao i igru?
– Marko je jučer zaista odlično otvorio utakmicu, ali nakon nekoliko minuta sam je zatražio izmjenu zbog želučanih tegoba. Pojeo je nešto što mu je naškodilo, ali vjerujem da će uskoro biti sve u redu.
ezadar: Večeras je 18 sati po hrvatskom vremenu finale protiv domaćina Turske, što očekuješ?
– Dobili smo ih u prvoj utakmici na turniru, ali to ništa ne znači. Tanjević je složio odličnu reprezentaciju i biti će jako teško večeras. Ako budemo odigrali na razini prethodnih utakmica, vjerujem u našu pobjedu. Bitno je da se nitko ne ozlijedi, mi znamo koliko vrijedimo, a znaju to i Turci.
ezadar: Sretno danas u finalu, a posebno na EP u Španjolskoj.
– Hvala. Usput moram čestitati nogometašima Zadra na odličnim igrama u 1. HNL, zaista oduševljavaju igrom i rezultatima. Želim im puno uspjeha u nastavku prvenstva.
